Sag om rettigheder til ordmærket MINIRISK mellem Coop Danmark A/S og Henkel koncernen

Sagen drejede sig om ejerskabet til ordmærket MINIRISK i Danmark mellem Coop Danmark A/S (Coop) og Henkel Norden OY samt Henkel AG & Co. KGaA (Henkel-koncernen). Begge parter gjorde krav på rettighederne til mærket, som har en lang og kompleks historik.

Baggrund og Varemærkets Historik

• 1975: Ord-mærket MINIRISK (VR 1975 04190) blev oprindeligt registreret af svenske AB Helios, der senere blev en del af Nordtend AB, en fællesejet koncern af nordiske kooperationer, herunder FDB (nu Coop).
• 1978: Coop (dengang FDB) fik registreret et figurmærke "mini RISK" (VR 1978 0003).
• Uafbrudt Brug: FDB/Coop har uafbrudt brugt MINIRISK til vaskepulver og lignende produkter siden midten af 1970'erne, og fra starten af 1990'erne også til personlig pleje. Mærket har opnået en kendskabsgrad på op til 90%.
• 1987 Tilbagekøb: Efter et tidligere frasalg tilbagekøbte FDB den danske del af Nordtend og indgik en overenskomst med Nordtend AB. Heri overdrog Nordtend AB retten til ordmærket MINIRISK i klasse 3 til FDB for 3.445.000 DKK. FDB undlod dog at registrere overdragelsen hos Patent- og Varemærkestyrelsen.
• Henkels Erhvervelse: I 1997 overtog Henkel-koncernen aktiviteterne fra det tidligere Nordtend AB, herunder varemærkeporteføljen. I 1999 registrerede Henkel Finland OY (nu Henkel Norden OY) sig som indehaver af VR 1975 04190 i Danmark. Henkel AG opnåede senere internationale og EU-varemærkeregistreringer for MINIRISK.
• Stridens Opståen: I 2008 blev Coop opmærksom på Henkels registreringer. Coop ansøgte om egen registrering af MINIRISK (VR 2009 01507) og begærede Henkels registreringer udslettet på grund af manglende brug og Coops forudgående brug.

Parternes Påstande

Parternes Argumentation

• Coop: Hævdede materielt ejerskab siden tilbagekøbet i 1987, hvor den manglende registrering var en intern fejl uden retsvirkning. Fremhævede uafbrudt og intensiv brug samt høj kendskabsgrad. Bestred Henkels gode tro og passivitetspåstande.
• Henkel: Hævdede afledt ejerskab gennem successive virksomhedsoverdragelser. Anførte Coops passivitet ved manglende registrering og sen protest. Henkel havde selv brugt mærket, bl.a. til eksport.

Sø- og Handelsretten afgjorde sagen den 10. februar 2011 og gav Coop Danmark A/S medhold i alle væsentlige påstande.

Rettens Begrundelse og Afgørelse

Retten lagde til grund, at:

• Ejerskab af VR 1975 04190: Rettigheden til varemærkeregistreringen VR 1975 04190 blev overdraget fra Nordtend AB til FDB (nu Coop) ved overenskomsten af 22. december 1987. Den manglende registrering hos Patent- og Varemærkestyrelsen skyldtes en intern fejl hos FDB og førte ikke til, at Coop fortabte sin ret til varemærket, idet dansk ret ikke knytter særskilte rettigheder til registreringen i denne sammenhæng, jf. forarbejderne til Varemærkeloven § 39. Der var ikke sket ekstinktion, da Henkel Norden ikke erhvervede bedre ret end Nordtend AB. Coop havde heller ikke udvist passivitet, der kunne medføre fortabelse af ejendomsretten. Coop fik medhold i sin principale påstand 1.
• Henkel AG's internationale registrering (MP690301): Henkel AG's anmodning om at få den internationale registrering designeret af Danmark lå tidsmæssigt efter Coops varemærkeret. Coop fik medhold i påstand 2.
• Henkel AG's EU-varemærkeregistrering (CTM 003475597): Sø- og Handelsretten, som EF-varemærkedomstol, kunne fortsat behandle modkravet om udslettelse af Henkels registrering i OHIM, jf. Retsplejeloven § 359. Varemærkeregistreringen VR 1975 04190 blev anset for et ældre varemærke. Da MINIRISK blev lagt til grund som et velkendt nationalt varemærke, var Coops registrering VR 1975 04190 en hindring for Henkels OHIM-registrering, uanset om der var fuldt sammenfald mellem varerne, jf. Varemærkeloven § 15, stk. 4. Coop fik medhold i påstand 3.

Dommens Konklusion

Retten kendte for ret:

• Henkel Norden OY skal vederlagsfrit overdrage Coop Danmark A/S varemærkeregistrering VR 1975 04190.
• Henkel AG & Co. KGaA's danske designering af MP690301 skal udslettes.
• Henkel AG & Co. KGaA's CTM 003475597 skal udslettes.

Henkel Norden OY og Henkel AG & Co. KGaA blev frifundet for deres egne påstande til selvstændig dom.

Sagsomkostninger

Henkel AG og Henkel Norden OY blev pålagt at betale sagens omkostninger til Coop Danmark A/S på 84.700 kr. (herunder retsafgift på 14.700 kr. og advokatsalær på 70.000 kr.), med tillæg af renter i henhold til Renteloven § 8a.