TDC's Varemærkeret til "DE GULE SIDER" – Sø- og Handelsrettens Afgørelse om Brug af Betegnelsen i Lokaltelefonbøger

Sagen omhandlede TDC Forlag A/S's (Sagsøger) påstand om, at de sagsøgte – Vipse A/S (tidl. Hanstholmposten A/S) og Aabybro-Posten v/Anni Kjær Nielsen – systematisk og i stort omfang havde kopieret og udnyttet erhvervsdata fra Sagsøgers database til brug i deres egne lokalt distribuerede publikationer og online-tjenester.

Baggrund for konflikten

Sagsøgeren, TDC Forlag, hævdede at have investeret betydelige ressourcer i indsamling, systematisering og ajourføring af deres erhvervsdatabase, som udgjorde grundlaget for deres udgivelser (typisk adressebøger og online-kataloger).

Sagsøgte 1 (Vipse A/S) og Sagsøgte 2 (Aabybro-Posten) er lokale udgivere, der ligeledes producerer lokale erhvervsoversigter. Sagsøgeren dokumenterede, at de sagsøgtes udgivelser indeholdt et meget stort antal identiske fejl og unikke særpræg, som udelukkende stammede fra Sagsøgers database. Dette indicerede ifølge Sagsøger, at der var sket en direkte, systematisk kopiering af data, hvilket krænkede rettighederne i henhold til Ophavsretsloven § 71, stk. 1 (katalogbeskyttelsen) og var i strid med god markedsføringsskik, jf. Markedsføringsloven § 3.

Parternes Hovedargumenter

Sagsøgers argumenter:

• Krænkelse af Sagsøgers ret til databasen. Systematisk kopiering af titusinder af poster, herunder specifikke "fælder" indsat af Sagsøgeren for at dokumentere kopiering.
• Handlingen var i strid med god markedsføringsskik, da Sagsøgte undgik den store investering i dataopsamling, som Sagsøgeren havde foretaget.
• Krav om erstatning for den opnåede uberettigede fortjeneste og godtgørelse for krænkelsen, jf. Markedsføringsloven § 23.

Sagsøgtes argumenter:

• De sagsøgte anførte, at de havde indsamlet deres data gennem eget lokalt benarbejde, telefonopslag og offentligt tilgængelige kilder.
• De hævdede, at de identiske fejl og særpræg, som Sagsøger fremhævede, var tilfældigheder eller stammede fra de samme fælles kilder (f.eks. CVR-registret).
• De bestred, at Sagsøgerens database havde den fornødne originalitet eller investering for at opnå den særlige beskyttelse under Ophavsretsloven.

Retten lagde vægt på, at antallet af identiske, usædvanlige fejl og den statistiske sandsynlighed for, at disse kunne være opstået uafhængigt, var ekstremt lav. Dette beviste, at der var tale om en bevidst og systematisk overtagelse af Sagsøgers data.