Ophavsretlig tvist om designet af sæbedispensere: Vipp 9 mod NOVA

Sagens baggrund

Sagen omhandlede en tvist mellem Vipp A/S (sagsøger) og Bovictus A/S (sagsøgte) vedrørende påstået krænkelse af ophavsretten til brugskunst. Vipp A/S hævdede, at Bovictus A/S ved produktion og markedsføring af sæbedispenseren NOVA krænkede Vipp A/S' rettigheder til deres sæbedispenser VIPP 9, som blev lanceret i 2006. Sagens hovedspørgsmål var, om NOVA-dispenseren udgjorde en ulovlig efterligning i henhold til ophavsretsloven.

Parternes påstande og argumenter

Vipp A/S nedlagde påstand om forbud mod salg af NOVA-dispenseren samt betaling af vederlag og erstatning på 600.000 kr. Deres hovedargumenter var:

• At NOVA ikke kunne være frembragt uden kendskab til VIPP 9.
• At der var betydelig risiko for forveksling blandt forbrugerne.
• At skønsmanden havde påpeget 10 væsentlige ligheder, herunder den koniske hovedform, materialeskiftet mellem top og bund, og det "svævende" udtryk.

Sagsøger anførte med henvisning til skønsrapporten: "Ud fra en helhedsvurdering er der mellem 'Vipp 9'-sæbedispenser og 'Nova'-sæbedispenser en sådan ydre lighed, at der er en nærliggende risiko for, at den almindelige forbruger kan forveksle de to sæbedispensere..."

Bovictus A/S påstod frifindelse og argumenterede for:

• At VIPP 9's beskyttelse burde være snæver, da den bygger på kendte designelementer.
• At der var væsentlige designmæssige forskelle, herunder tudens udformning (cylindrisk vs. konisk), integrationen af pumpeknappen og materialevalget (stål vs. porcelæn/plast).
• At NOVA var en videreudvikling af deres egen tidligere serie "Confetti" og designet af Thomas Dudzinski som et selvstændigt værk.

Syn og skøn

Der blev under sagen foretaget syn og skøn ved Thomas E. Alken. Skønsmanden vurderede, at:

1. VIPP 9 var resultat af en selvstændig skabende indsats.
2. Det var usandsynligt, at NOVA var frembragt uden kendskab til VIPP 9.
3. Der var nærliggende risiko for forveksling.
4. Der dog ikke var tale om en kopi eller slavisk efterligning, men en "efterligning af en vis grad", idet der også var identificeret forskelle i bl.a. tud og materialer.