Pressenævnet kritiserer Ekstra Bladet for at koble specifikke politikere til byråds alkoholforbrug via billede

I april 2022 bragte Ekstra Bladet en række artikler under overskrifterne ”DRUK-SEMINAR” og ”Politikernes våde aften: Se druk-regningerne”. Artiklerne fokuserede på et introduktionsseminar for Fredensborg Byråd, hvor der ifølge mediets oplysninger var blevet indtaget betydelige mængder alkohol betalt af kommunen. Som det primære blikfang på forsiden af den trykte avis og som illustration på netavisen anvendte mediet et billede af tre navngivne byrådsmedlemmer fra den konservative byrådsgruppe.

Sagens faktiske omstændigheder og mediets dækning

Mediet baserede sin dækning på aktindsigter i fakturaer fra et hotelophold, som viste et samlet forbrug på ca. 230 genstande fordelt på 27 deltagere over en periode på fire timer. Prisen for drikkevarerne udgjorde ifølge artiklerne knap 15.000 kroner. Det anvendte billede viste de tre klagere smilende foran nogle bannere ved det pågældende seminar. Billedet var oprindeligt lagt på en åben Facebook-side af klagernes parti i forbindelse med arrangementet.

Parternes argumenter og påstande

De tre politikere klagede over, at deres billede blev bragt uden samtykke og i en sammenhæng, som de fandt stærkt krænkende. De fremførte følgende hovedpunkter:

• Brugen af billedet skabte et fejlagtigt indtryk hos læseren af, at netop de tre personer havde en særlig rolle i det høje alkoholforbrug.
• Billedet var taget en lørdag formiddag og havde dermed ingen direkte sammenhæng med det beskrevne alkoholindtag fredag aften.
• Anvendelsen var misvisende og ærekrænkende, da de blev personificeret med overskrifter om et ”druk-seminar”.

Ekstra Bladet afviste klagen og argumenterede for, at billedet var offentligt tilgængeligt og blot illustrerede den begivenhed, artiklen omhandlede. Mediet fremhævede, at de som folkevalgte må tåle kritisk dækning af offentlige udgifter.

Pressenævnet udtaler kritik af Ekstra Bladet for at have overtrådt god presseskik ved brugen af billedet i den konkrete kontekst.

Nævnets vurdering af privatliv og offentlighed

Pressenævnet fandt, at det ikke i sig selv var en krænkelse af privatlivets fred at bringe billedet uden samtykke. Da klagerne er folkevalgte politikere, og billedet var hentet fra en åben Facebook-profil, hvor det var lagt ud i deres egenskab af politikere, var billedet offentligt tilgængeligt. Nævnet understregede, at offentlige personer må tåle en højere grad af kritisk omtale.

Kritik af den misvisende sammenhæng

Nævnet vurderede dog, at selve anvendelsen af billedet sammenholdt med artiklens tema var problematisk. Begrundelsen lød blandt andet: