Sag om transportskade på maskinanlæg: Ansvarsfordeling mellem kontraherende og udførende fragtførere

Denne sag vedrører et regreskrav rejst af Topdanmark Forsikring A/S mod en kæde af fragtførere efter en transportskade. Skaden, hvis art og omfang ikke er præcist defineret i dette resumé (antaget at være bortkomst eller beskadigelse af gods), fandt sted under international vejtransport.

Sagens Forløb og Kædeansvar

Sagen var struktureret som en kædesagsøgsmålsrække, hvor forsikringsselskabet Topdanmark (efter at have dækket skaden over for sin forsikringstager) rettede krav mod det første led, Interfjord A/S.

Interfjord A/S, som hovedsagsøgte, nedlagde påstand om frifindelse og anlagde samtidig særskilt sag mod deres underleverandør, Itella Logistics A/S, med krav om dækning, hvis de selv måtte blive dømt til at betale.

Itella Logistics A/S gjorde tilsvarende gældende, at de skulle frifindes, og anlagde på deres side sag mod deres underleverandør, Transfera UAB, der var det sidste kendte led i transportkæden. Konflikten centrerede sig således om, hvilket led i transportkæden der bar ansvaret i henhold til CMR-loven § 17, stk. 1.

Parternes Hovedargumenter (Inferred)

• Topdanmark gjorde gældende, at Interfjord A/S som kontraherende fragtfører var ansvarlig for godsets stand under transporten, uanset hvem der udførte den faktiske kørsel.
• Interfjord argumenterede for, at skaden måtte være sket, mens godset var i Itella Logistics A/S' eller Transfera UAB's varetægt, og at de i øvrigt havde opfyldt deres forpligtelser ifølge fragtaftalen.
• Fragtførerne (Interfjord, Itella og Transfera) anførte alle potentielt, at deres ansvar var begrænset i henhold til CMR-konventionens bestemmelser (SDR-begrænsninger) og/eller at sagerne var forældede efter CMR-loven § 32.

Retten skulle tage stilling til, dels om ansvaret påhvilede Interfjord, og i bekræftende fald, om Interfjord havde regreskrav mod Itella, og om Itella i så fald havde regreskrav mod Transfera. Bevistemaet omhandlede primært tidspunktet for skadens indtræden og ansvarsgrundlaget i de enkelte transportled.

Sø- og Handelsretten fandt, at der forelå et erstatningsansvar for transportskaden, og at ansvaret i første omgang påhvilede Interfjord A/S som kontraherende fragtfører over for Topdanmarks forsikringstager. Retten tog endvidere stilling til de indbyrdes regreskrav i fragtførerkæden.