Sø- og Handelsretten: Erstatningsansvar for skade på fiskefoder under landevejstransport – CMR-loven

Sagen omhandler et erstatningsansvar for beskadigelse af et parti fiskefoder under international vejtransport fra Danmark til Norge og den efterfølgende håndtering af godset. Topdanmark Forsikring A/S, som sagsøger, var subrogeret i Aller Aqua A/S' krav, efter at have udbetalt erstatning for det beskadigede gods. Sagsøgte 1, Vendelbo Spedition A/S, var den kontraherende transportør, og sagsøgte 2, BN Transport A/S, var den udførende transportør.

Sagens Forløb

Den 18. januar 2021 var BN Transports chauffør involveret i et færdselsuheld i Sverige, hvor køretøjet væltede om på siden på grund af glat føre. Godset, der bestod af 48 bigbags fiskefoder, blev bjærget og midlertidigt opbevaret på en nærliggende parkeringsplads og senere flyttet til et åbent lager med halvtag. Dette medførte, at godset blev udsat for sne og fugt.

Skadens Omfang

To besigtigelsesrapporter fra den 19. februar 2021 viste, at:

• 14 bigbags var direkte beskadiget som følge af færdselsuheldet og kunne ikke bjerges.
• 9 bigbags var delvist beskadiget af uheldet, men kunne bjerges.
• De resterende 25 bigbags blev beskadiget som følge af utilstrækkelig opbevaring og håndtering efter uheldet, da de blev udsat for fugt og sne, hvilket gjorde fiskefoderet uanvendeligt.

Parternes Påstande

Topdanmark Forsikring A/S gjorde gældende, at Vendelbo Spedition A/S og BN Transport A/S var in solidum ansvarlige for skaderne, idet godset var i deres varetægt. De krævede erstatning for det samlede tab, fratrukket selvrisiko.

Vendelbo Spedition A/S påstod frifindelse over for Topdanmark og krævede, at BN Transport A/S skulle friholde dem for ethvert beløb, de måtte blive dømt til at betale. De anførte, at de ikke havde begået fejl, og at bjærgning og oplagring blev håndteret af BN Transports forsikringsselskab.

BN Transport A/S påstod frifindelse over for både Topdanmark og Vendelbo. De argumenterede for, at transporten måtte anses for afsluttet, og deres ansvar som fragtfører ophørte, da godset blev opbevaret for vareejerens regning og risiko, efter at de havde informeret Vendelbo om situationen og opfordret til afhentning af godset.

Sø- og Handelsretten fandt, at Vendelbo Spedition A/S som kontraherende fragtfører var ansvarlig for beskadigelsen af godset i henhold til CMRloven § 24, stk. 1. Retten fandt ikke grundlag for ansvarsfrihed efter CMRloven § 24, stk. 2.

Ansvar for Skaderne

• 14 bigbags (direkte uheldsskade): BN Transport A/S havde anerkendt ansvaret og kompenseret Topdanmark Forsikring A/S med DKK 84.233,98.
• 9 bigbags (delvist uheldsskade): Retten fandt, at disse skader delvist kunne tilskrives færdselsuheldet.
• 25 bigbags (opbevaringsskade): Retten fandt, at skaderne på de resterende 25 bigbags skyldtes manglende skadesbegrænsning i forbindelse med opbevaring og håndtering af godset efter uheldet.

Fordeling af Ansvar

Retten lagde til grund, at BN Transport A/S efter uheldet kontaktede sit forsikringsselskab, som sørgede for bjærgning og opbevaring. BN Transport A/S informerede Vendelbo Spedition A/S om, hvor godset blev opbevaret, og opfordrede til, at vareejeren fik afhentet godset hurtigst muligt. Vendelbo Spedition A/S afventede yderligere information fra forsikringsselskabet. Da BN Transport A/S havde indhentet anvisninger og overladt godset til tredjemand med tilbørlig omhu, blev BN Transport A/S frifundet for Vendelbo Spedition A/S' friholdelsespåstand vedrørende de 25 bigbags, der blev beskadiget under opbevaring. Dette var i overensstemmelse med principperne i CMRloven § 19, stk. 2 og § 22.

Afgørelse og Beløb

Retten afsagde følgende:

De idømte beløb skal betales inden 14 dage og forrentes efter Renteloven § 8a.