Strakspåbud til hospital for manglende kontrol med COVID-19 smittefare blandt ansatte

Sagen omhandler et hospital, der behandlede patienter med coronavirus, og hvorvidt ledelsen havde sikret et tilstrækkeligt og effektivt tilsyn med de ansattes sikkerhed og sundhed. Under de faktiske omstændigheder på tilsynstidspunktet i maj 2020 blev det konstateret, at over 60 procent af de ansatte på afdelingen var blevet testet positive for coronavirus. Dette skete i en kontekst, hvor personalet udførte plejeopgaver tæt på smittede patienter, herunder opgaver af aerosoldannende karakter.

Sagens omstændigheder og ledelsens praksis

Ved Arbejdstilsynets besøg blev det oplyst, at kontrollen med de mange og skiftende instruktioner om håndtering af smitte ikke var en formaliseret eller udspecificeret opgave for den ansvarshavende sygeplejerske eller andre ledelsesrepræsentanter. Ledelsen redegjorde for, at de sikrede overholdelse af retningslinjer gennem følgende principper:

• De ansatte fungerede som "hinandens hjælpere".
• De ansatte havde en naturlig egeninteresse i at beskytte sig selv.
• Der herskede en god spørgekultur i afsnittet.

De juridiske tvistepunkter

Det centrale spørgsmål i sagen var, om denne uformelle tilsynspraksis opfyldte kravene i Arbejdsmiljøloven § 16 om effektivt tilsyn. Klageren gjorde gældende, at der altid var en leder eller repræsentant til stede, og at de ansatte havde adgang til supervision og rådgivning. Klageren mente derfor, at de havde truffet effektive foranstaltninger, og at der ikke var grundlag for at konkludere, at tilsynet var mangelfuldt i forhold til kravene om arbejdets udførelse i Arbejdsmiljøloven § 38.

Arbejdsmiljøklagenævnet har truffet afgørelse om at fastholde Arbejdstilsynets strakspåbud. Afgørelsen blev truffet med stemmerne 6 mod 5.

Nævnets begrundelse og vurdering

Nævnet vurderer, at der på tilsynstidspunktet ikke blev ført et effektivt tilsyn med, at arbejdet blev udført sundhedsmæssigt fuldt forsvarligt. Nævnet har lagt vægt på følgende forhold:

• Manglende formalisering: Opgaven med at sikre overholdelse af instruktioner om bl.a. værnemidler, afstand og teamopdeling var ikke formaliseret som en ledelsesopgave.
• Smitteomfang: Den høje smitteprocent på over 60 procent blandt personalet blev anset for at være væsentligt højere end forventet, såfremt de iværksatte foranstaltninger var blevet overholdt effektivt.
• Det er ledelsens ansvar aktivt at besigtige og kontrollere, at de ansatte faktisk udfører arbejdet forsvarligt. Det er ikke tilstrækkeligt at forlade sig på de ansattes egeninteresse eller gensidige hjælp.