Den dynamiske kobling: Europa-Parlamentet skal tilpasse tidligere italienske MEP'ers pension efter ændringer i national lovgivning (Sag C-391/21 P)

Enrico Falqui, et tidligere medlem af Europa-Parlamentet (MEP), valgt i Italien, appellerede Rettens dom, der frifandt Parlamentet for at have tilpasset størrelsen af hans alderspension. Tilpasningen var baseret på en italiensk national afgørelse (afgørelse nr. 14/2018), som ændrede pensionsreglerne for medlemmer af det italienske deputeretkammer, hvilket medførte en nedsættelse af Falquis pension.

Falqui modtog pension under den overgangsordning, der var fastsat i bilag III til det nu ophævede omkostningsregulativ (før 2009), hvis rettigheder efterfølgende blev opretholdt i henhold til artikel 75 i gennemførelsesbestemmelserne til statutten for medlemmerne. Kernespørgsmålet var, om Parlamentets interne regler kræver en løbende dynamisk tilpasning til ændringer i italiensk national lovgivning, eller om pensionsrettighederne skulle betragtes som fastfrosne på grundlag af princippet om beskyttelse af berettiget forventning.

Søgsmålsinteresse under appelsagen

Under sagens behandling erstattede Parlamentet den oprindeligt anfægtede afgørelse med en ny. Domstolen måtte derfor indledningsvist vurdere, om Falqui stadig havde en retlig interesse i at få ophævet Rettens dom. Domstolen fastslog, at søgsmålsinteressen var bevaret, da Parlamentet fortsat hævdede, at det havde en forpligtelse til at anvende den dynamiske ordning i fremtiden. En afklarende dom var nødvendig for at forhindre risikoen for gentagelse af den hævdede ulovlighed.

Domstolen forkastede appellen i sin helhed og bekræftede, at Europa-Parlamentet ikke havde begået fejl ved at fortolke sine interne regler således, at det var forpligtet til at anvende den dynamiske ordning på Falquis pensionsrettigheder.

Den dynamiske reference til national ret

Domstolen bekræftede Rettens fortolkning af artikel 2, stk. 1, i bilag III til omkostningsregulativet. Denne bestemmelse fastsætter, at størrelsen og betingelserne for den foreløbige pension skal være »overensstemmende med, hvad der gælder for den pension, som udbetales til medlemmer af parlamentet i den medlemsstat, hvor medlemmet af Europa-Parlamentet er valgt«.

• Denne formulering indebærer en forpligtelse for Parlamentet til løbende at anvende de regler for pensionsberegning, som gælder for de nationale parlamentsmedlemmer (den dynamiske ordning).
• Formålet er at sikre ligebehandling af tidligere MEP'er, uanset om deres pensionsordning var nationalt finansieret eller finansieret over EU-budgettet i henhold til omkostningsregulativet.

Forholdet til princippet om berettiget forventning

Domstolen afviste, at princippet om beskyttelse af den berettigede forventning var tilsidesat. Den eneste præcise forsikring, Parlamentet havde givet, var, at pensionen skulle følge den nationale ordning (den dynamiske ordning), ikke at beløbet ville være fast og uforanderligt over tid (præmis 109).