Krænkelse af varemærkerettigheder og markedsføringsloven ved brug af betegnelserne Christiania Bikes og Christiania Cykler

Sagen angik, hvorvidt Sagsøgte, Andersen & Meldgaard Aps, havde krænket Sagsøgeren, Christiania Bikes ApS' rettigheder i forbindelse med fremstilling og salg af en ladcykelmodel, som Sagsøgeren hævdede var en efterligning af deres velkendte cykeldesign. Christiania Bikes ApS, der er kendt for sit ikoniske og historisk etablerede design af ladcykler, rejste krav om forbud, erstatning og godtgørelse.

Sagsøgerens argumenter: Forveksling og snyltning

Sagsøgeren gjorde gældende, at Sagsøgtes ladcykel, på trods af visse mindre forskelle, i den grad lignede Christiania Bikes' klassiske model, at der forelå en overtrædelse af Markedsføringsloven § 3 om god markedsføringsskik. Christiania Bikes argumenterede specifikt for:

• Godwillskrænkelse: At Sagsøgte snyltede på den omfattende goodwill og anseelse, Christiania Bikes havde opbygget gennem årtiers salg.
• Forvekslingsfare: At den visuelle lighed skabte forvekslingsfare hos forbrugerne, jf. principperne i Varemærkeloven § 4 vedrørende designelementer, der fungerede som kendetegn.
• Ophavsret: Sekundært blev det anført, at cyklens unikke udformning var beskyttet som brugskunst under Ophavsretsloven.

Sagsøgtes argumenter: Funktionelle ligheder og markedspraksis

Sagsøgte Andersen & Meldgaard Aps påstod frifindelse. Deres primære argumenter var:

• Designlighederne var dikteret af funktionelle hensyn (f.eks. trehjulede konstruktioner til transport), som er almindelige i cykelbranchen.
• Sagsøgte anvendte et tydeligt og differentierende varemærke, hvilket eliminerede reel forvekslingsfare.
• Der var ingen bevidst hensigt om at udnytte Sagsøgerens anseelse, og at Sagsøgte blot solgte en konkurrerende, lovlig vare.

Sagsøgte fremhævede, at selvom cyklerne delte grundlæggende egenskaber, var de markedsført forskelligt, og at de relevante købere (ofte kommuner, institutioner eller bevidste forbrugere) let kunne skelne mellem de to produkter.

Retten skulle afgøre, om ligheden oversteg det, der var acceptabelt i en konkurrencesituation, og om der var sket en utilbørlig udnyttelse af Sagsøgerens renommé.

Sø- og Handelsretten fandt, at den visuelle lighed mellem Sagsøgtes cykelmodel og Christiania Bikes' velkendte design var så betydelig, at den udgjorde en overtrædelse af god markedsføringsskik, idet der forelå en utilbørlig snyltning på Christiania Bikes' anseelse og goodwill, jf. .