Stadfæstelse i sag om Aalborg Vand A/S’ afslag på aktindsigt i advokatkorrespondance

En borger anmodede Aalborg Vand A/S om aktindsigt i korrespondance vedrørende en vandskade i borgerens bolig. Korrespondancen var ført mellem vandselskabet, dets forsikringsselskab [virksomhed1] og en tilknyttet advokat i forbindelse med en verserende retssag mellem borgeren og vandselskabet.

Første afgørelse og hjemvisning

Aalborg Vand A/S meddelte oprindeligt afslag på aktindsigt den 6. februar 2020. Denne afgørelse blev påklaget til Miljø- og Fødevareklagenævnet, som den 4. juni 2020 ophævede afslaget og hjemviste sagen til fornyet behandling. Nævnet fandt, at Aalborg Vand A/S ikke i tilstrækkelig grad havde foretaget den påkrævede afvejning af hensyn for og imod udlevering, som krævet efter Miljøoplysningsloven § 2, stk. 3. Desuden havde selskabet ikke vurderet, om der kunne ekstraheres oplysninger om sagens faktiske omstændigheder.

Den påklagede afgørelse

Efter hjemvisningen traf Aalborg Vand A/S en ny afgørelse den 26. juni 2020, hvor de igen meddelte afslag på aktindsigt. Selskabet begrundede afslaget med, at korrespondancen indeholdt strategiske overvejelser om den verserende retssag og mulige forlig. Hensynet til at beskytte disse interne overvejelser vejede tungere end klagerens interesse i at få oplysningerne. Selskabet vurderede desuden, at de faktiske oplysninger i dokumenterne var så tæt knyttet til den juridiske rådgivning, at de ikke kunne udleveres separat uden at afsløre de strategiske overvejelser. Borgeren påklagede denne afgørelse med henvisning til, at man som part i en retssag har ret til oplysninger om sagens faktiske omstændigheder for at kunne varetage sine interesser.

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæster Aalborg Vand A/S’ afgørelse om afslag på aktindsigt. Nævnet behandlede sagen efter reglerne i miljøoplysningsloven, som henviser til 1985-offentlighedsloven for betingelser og undtagelser.

Nævnets vurdering af undtagelse fra aktindsigt

Nævnet vurderer, at korrespondancen mellem Aalborg Vand A/S, forsikringsselskabet og advokaten er omfattet af undtagelsen i 1985-offentlighedsloven § 10, nr. 4. Denne bestemmelse undtager en myndigheds brevveksling med sagkyndige til brug i retssager. Formålet er at sikre, at en offentlig myndighed kan søge sagkyndig rådgivning uden at modparten i en retssag får indsigt i myndighedens strategiske overvejelser, hvilket ville skabe en urimelig fordel.

Nævnet finder, at Aalborg Vand A/S i sin afgørelse tilstrækkeligt har redegjort for, hvordan aktindsigt ville føre til en skævvridning mellem parterne i den verserende retssag. Nævnet tiltræder den afvejning, som selskabet har foretaget, hvor hensynet til at beskytte selskabets forhandlingsposition vejer tungere end offentlighedens interesse i oplysningerne.