Stadfæstelse af bortfald af femårigt tilsagn om pleje af græs- og naturarealer grundet manglende afgræsning

Sagen omhandler en landbruger, der i 2021 modtog et femårigt tilsagn om tilskud til pleje af græs- og naturarealer for et område på i alt 2,80 ha (mark nr. 1-0 og 1-1). Tilsagnet var betinget af, at arealerne blev plejet ved afgræsning, så de fremstod som "synligt afgræsset" senest den 15. september hvert år. Ved en efterkontrol i oktober 2024 konstaterede Styrelsen for Grøn Arealomlægning og Vandmiljø, at der ikke var foretaget afgræsning på de pågældende marker i 2024-sæsonen.

Manglende pleje og klagers argumenter

Klager erkendte, at arealerne ikke var blevet afgræsset i 2024. Han forklarede, at han havde en aftale med en ekstern dyreholder, som desværre ikke havde sat dyr på arealet som aftalt, uden at klager var klar over det. Klager anfrøge, at det var urimeligt, at hele det femårige tilsagn skulle bortfalde, når han havde overholdt plejepligten i 2021, 2022 og 2023, og planlagde at genoptage den i 2025. Han kritiserede desuden styrelsen for mangelfuld vejledning og hævdede, at han ville have bestilt en maskinstation til at foretage slåning (slæt), hvis han var blevet oplyst om de vidtrækkende konsekvenser ved manglende afgræsning.

Kontrolforløbet og styrelsens vurdering

Styrelsen foretog det første kontrolbesøg den 14. august 2024, hvor man noterede, at der endnu ikke var afgræsset, men da fristen først udløb den 15. september, var der på det tidspunkt ikke tale om en overtrædelse. Klager oplyste dog selv telefonisk den 15. august 2024, at arealerne ikke ville blive afgræsset rettidigt. Ved efterkontrollen i oktober blev det endeligt fastslået, at plejeforpligtelsen var misligholdt.

Styrelsen fastholdt, at manglende årlig pleje er i direkte modstrid med ordningens formål, som er at beskytte biodiversiteten på lysåbne naturarealer. Ifølge styrelsen skal plejen ses som en sammenhængende indsats over fem år, og en overtrædelse medfører som udgangspunkt bortfald af tilsagnet for de berørte arealer i medfør af Bekendtgørelse om tilskud til pleje af græs og naturarealer § 38, stk. 2. Styrelsen afviste desuden at have tilsidesat sin vejledningspligt og henviste til, at det som erhvervsdrivende påhviler klager selv at sætte sig ind i reglerne for den støtteordning, der søges under.