Fortolkning af jernbanedirektivet 2012/34: Ejerens opsigelsesret og tilsynsorganets adgangspåbud for servicefaciliteter

Sagen omhandler en præjudiciel anmodning fra en lettisk appeldomstol vedrørende fortolkningen af Europa-Parlamentets og Rådets direktiv 2012/34/EU om oprettelse af et fælles europæisk jernbaneområde, særligt betingelserne for adgang til servicefaciliteter.

Tvisten opstod mellem Latvijas Dzelzceļš (LDZ), en offentlig jernbaneinfrastrukturforvalter og ejer af en depotbygning i Ventspils, og Valsts dzelzceļa administrācija (jernbaneadministrationen, tilsynsorganet).

LDZ havde udlejet bygningen til jernbanevirksomheden Baltijas Ekspresis (BE), som benyttede den til vedligeholdelse og reparation af lokomotiver – en type serviceydelse omhandlet i direktivet. Da LDZ ønskede at opsige lejeaftalen for at benytte faciliteten til egne formål (oplagring af rullende materiel til infrastrukturvedligeholdelse), pålagde jernbaneadministrationen LDZ at sikre BE fortsat adgang, idet administrationen mente, at opsigelsen skulle behandles efter reglerne for lukning af ubenyttede faciliteter (direktivets artikel 13, stk. 6).

Den forelæggende ret spurgte Domstolen, om tilsynsorganet kunne pålægge en ejer, der ikke er operatør, adgangsforpligtelser, og om en facilitet, der benyttes af lejeren (en jernbanevirksomhed) til egne formål, kan anses for at være "ubenyttet" i henhold til direktivet.

Afgørelse vedrørende adgangsforpligtelsen

Domstolen fastslog, at direktiv 2012/34 pålægger en klar sondring mellem ejeren og operatøren af en servicefacilitet, og at forpligtelsen til at give ikke-diskriminerende adgang udelukkende påhviler operatøren.

• Forpligtelsen påhviler operatøren: Artikel 13, stk. 2, i direktiv 2012/34 pålægger operatører af servicefaciliteter at give alle jernbanevirksomheder adgang uden forskelsbehandling.
• Ejerens begrænsede rolle: Hvis ejeren ikke er operatør (dvs. ikke ansvarlig for den daglige forvaltning eller levering af ydelser), kan tilsynsorganet ikke pålægge ejeren forpligtelsen til at sikre adgang. Ejerens forpligtelse i henhold til artikel 13, stk. 6, er kun at offentliggøre muligheden for at leje eller lease driften af faciliteten, og kun hvis faciliteten er ubenyttet.

Afgørelse vedrørende begrebet "Ubenyttet facilitet"

Domstolen konkluderede, at artikel 13, stk. 6, ikke finder anvendelse i den foreliggende sag, da faciliteten ikke var ubenyttet.

• Definition af benyttet: En servicefacilitet er kun "ubenyttet" i direktivets forstand, hvis den ikke har været benyttet i mindst to på hinanden følgende år.
• Benyttelse af egne ydelser: Den omstændighed, at en jernbanevirksomhed (i dette tilfælde lejeren, Baltijas Ekspresis) kontinuerligt anvender faciliteten til levering af jernbanerelaterede ydelser til sig selv (f.eks. lokomotivvedligeholdelse), er tilstrækkelig til at fastslå, at faciliteten er i brug (benyttet).