Konkurskarantæne idømt direktør for manglende betaling af skat og utilstrækkelig kapitalberedskab

Sagen omhandler en kurators begæring om konkurskarantæne mod sagsøgte, der var direktør for Virksomhed ApS 1, som gik konkurs den 13. oktober 2017. Kurator påstod, at sagsøgte skulle pålægges konkurskarantæne i tre år på grund af groft uforsvarlig forretningsførelse. Sagsøgte påstod frifindelse eller subsidiært en kortere karantæneperiode.

Baggrund for Konkursen

Selskabet blev stiftet den 29. april 2013, og sagsøgte var registreret direktør fra stiftelsen til konkursen. Selskabet havde til formål at drive medievirksomhed. Konkursen indtrådte som følge af en konkursbegæring fra SKAT den 28. september 2017, primært på grund af betydelig restance til det offentlige.

Kurators Anbringender

Kurator gjorde gældende, at sagsøgtes adfærd udgjorde groft uforsvarlig forretningsførelse, og at betingelserne for konkurskarantæne i henhold til Konkursloven § 157, stk. 1 var opfyldt. De centrale kritikpunkter var:

• Manglende afregning af skatter og afgifter: Selskabet opbyggede en restance til SKAT på 505.800,44 kr. (ud af samlede anmeldte krav på 662.606,46 kr.) i perioden fra 1. kvartal 2015 til konkursen. Dette omfattede A-skat, AM-bidrag og moms. Kurator anførte, at selskabet havde brugt SKAT som en kreditfacilitet, hvilket er i strid med Kildeskatteloven § 46, stk. 1, Momsloven § 56, stk. 1, Arbejdsmarkedsbidragsloven § 7 og Opkrævningsloven § 2, stk. 5.
• Manglende kapitalberedskab og fortsat drift efter håbløshedstidspunktet: Selskabet havde negativ egenkapital siden 2013. Kurator mente, at sagsøgte havde tilsidesat sin forpligtelse til at sikre tilstrækkelig likviditet i henhold til Selskabsloven § 118, stk. 2, og fortsat driften ud over det tidspunkt, hvor det burde have stået klart, at driften ikke kunne videreføres uden tab for kreditorerne. Dette medførte betydelige tab for kreditorerne.
• Mangler i bogføringsforhold: Kurator konstaterede, at bogføringen ikke var sket regelmæssigt i 2. halvår 2017 og var mangelfuld og ikke-retvisende, i strid med Bogføringsloven § 6.
• Ulovlige anpartshaverlån/private transaktioner: Sagsøgte havde foretaget en række udokumenterede transaktioner af privat karakter, herunder køb af elektronisk udstyr (6.591 kr.), overførsler til onlinekasino (49.250 kr.), kontanthævninger (45.200 kr.) og rejseudgifter (12.314,07 kr.), i alt 116.761,03 kr. Disse blev anset for ulovlige anpartshaverlån i strid med Selskabsloven § 210, stk. 1.

Sagsøgtes Påstande

Sagsøgte bestred, at han havde udvist groft uforsvarlig forretningsførelse. Han anførte, at den manglende afregning af skatter skyldtes likviditetsmæssige udfordringer, ikke manglende vilje til at betale. Han havde forventning om, at selskabet ville kunne betale restancen gennem fortsat drift og forhandlinger med investorer. Sagsøgte hævdede, at alle transaktioner var erhvervsmæssigt begrundede, og at han ikke havde beriget sig selv. Han mente, at bogføringsmanglerne kun var i den sidste korte periode og ikke i sig selv kunne begrunde konkurskarantæne. Sagsøgte påpegede, at han havde forsøgt at redde virksomheden, bl.a. ved at opsige den eneste medarbejder.

Retten fandt, at betingelserne for at pålægge konkurskarantæne var opfyldt. Sagsøgte havde som direktør handlet groft uforsvarligt ved at tilsidesætte sine ledelsesmæssige pligter.

Rettens Begrundelse

• Tidsmæssig betingelse: Sagsøgte var direktør i selskabet i den relevante periode (senere end et år før fristdagen den 28. september 2017), og den tidsmæssige betingelse i Konkursloven § 157, stk. 1 var opfyldt.

• Groft uforsvarlig forretningsførelse:

  • Manglende skatteafregning: Selskabet undlod at afregne skat, moms og arbejdsmarkedsbidrag, hvilket førte til en stigning i gælden til SKAT på ca. 192.000 kr. i den relevante periode. Dette var i strid med skattelovgivningen og udgjorde groft uforsvarlig forretningsførelse.
  • Utilstrækkeligt kapitalberedskab og fortsat drift: Sagsøgte sikrede ikke et forsvarligt kapitalberedskab i henhold til Selskabsloven § 118, stk. 2. Selskabet havde negativ egenkapital og fortsatte driften, selvom det senest i januar 2017 burde have stået klart, at yderligere drift ville medføre betydelige tab for kreditorerne, især SKAT. Dette var groft uforsvarligt.
  • Mangelfuld bogføring: Kurator havde ikke modtaget fuldstændigt bogføringsmateriale, og bogføringen var ikke regelmæssig i 2. halvår 2017 og indeholdt fejl, i strid med Bogføringsloven § 6.
  • Ulovlige anpartshaverlån: Retten fandt det godtgjort, at der var hævet betydelige beløb fra selskabets bankkonto, som ikke kunne henføres til selskabets drift, herunder overførsler til onlinekasino, køb af udstyr, kontanthævninger og rejseudgifter. Disse transaktioner blev anset for ulovlige anpartshaverlån i strid med Selskabsloven § 210, stk. 1.

• Uegnethed og rimelighed: Sagsøgtes handlemåde og omstændighederne i øvrigt gjorde det rimeligt at pålægge ham konkurskarantæne i henhold til Konkursloven § 157, stk. 2. Det blev betragtet som en skærpende omstændighed, at selskabet konsekvent opbyggede betydelig restance til det offentlige og andre kreditorer (samlet tab over 650.000 kr.), og at driften fortsatte ud over håbløshedstidspunktet.

Afgørelse

Sagsøgte blev pålagt konkurskarantæne i to år. Perioden blev fastsat til to år under hensyn til, at der var forløbet 1 år og 7 måneder fra konkursdekretets afsigelse, jf. Konkursloven § 158, stk. 1.

Sagsøgte blev desuden pålagt at erstatte statskassens udgifter til sagens førelse med 75.000 kr. inkl. moms, samt at betale vederlag til kurator og den beskikkede advokat på hver 37.500 kr. inkl. moms.