Stadfæstelse af afgørelse om nedsættelse af tilskud og sanktion af slutudbetaling til Natura 2000-projekt

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæstede Styrelsen for Grøn Arealomlægning og Vandmiljøs afgørelse af 6. februar 2025 om nedsættelse af tilskud og sanktion af slutudbetaling til Natura 2000-projektet. Nævnets afgørelse er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17, stk. 1.

Nævnets vurdering af manglende udbud

Nævnet fandt, at klageren som offentlig myndighed er omfattet af Tilbudsloven § 1, stk. 2, nr. 1. Nævnet vurderede, at de tre delopgaver (nyttiggørelse af drænvand, levering af drænvandspumpestation og etablering af grøblerender) udgjorde et samlet projekt. Dette skyldes, at de har en tidsmæssig, geografisk og indholdsmæssig sammenhæng, og projektet er afhængigt af alle tre delopgaver for at fungere. Drænvandspumpen blev anset for en central del af projektet.

Nævnet lagde vægt på, at den samlede værdi af delprojekterne oversteg 3 mio. kr., hvilket medfører krav om licitation i henhold til Tilbudsloven § 12, stk. 3. Nævnet bemærkede, at undtagelsesbestemmelser til licitationskravet skal fortolkes indskrænkende, og at klager ikke havde godtgjort opfyldelsen af kriterierne for anvendelse af undtagelsesbestemmelsen. Derfor fandt nævnet, at klager ikke havde overholdt tilbudslovens regler om licitation.

Nævnets vurdering af sanktionen

Nævnet fandt ikke grundlag for at tilsidesætte Styrelsen for Grøn Arealomlægning og Vandmiljøs afgørelse om at nedsætte tilskudsgrundlaget med 25 %. Denne nedsættelse er hjemlet i Bekendtgørelse om tilskud til Natura 2000-projekter om etablering af naturlige vandstandsforhold § 27.

Nævnet vurderede, at overtrædelserne af tilbudsloven var alvorlige og omfattende. Alvorligheden skyldtes, at projektet ikke var korrekt konkurrenceudsat, hvilket er fundamentalt for at sikre markedspriser og forsvarlig forvaltning af EU-midler. Omfanget blev anset for væsentligt, da overtrædelserne vedrørte udbudsprocessen og dermed hele projektets økonomi. Nævnet konkluderede, at sanktionen på 25 % var proportional med de begåede overtrædelser.

Ordningens rammer og betingelser

Hvem kan søge? Tilskud kan gives til tekniske eller videnskabelige organer, som er anerkendt i Danmark. Vejledningen præciserer, at dette i praksis omfatter universiteter.

Krav til projektet: For at opnå tilskud skal ansøger opfylde en række udvælgelseskriterier, herunder:

• Dokumenteret faglig biologisk viden om ål og erfaring med udsætning af fisk.
• Erfaring med evaluering af effekten af udsætninger.
• Projektet skal være i overensstemmelse med den nationale åleforvaltningsplan.
• Mindst 80 pct. af de samlede projektmidler skal anvendes direkte til udsætning af ål.

Tilskudsberettigede udgifter: Bekendtgørelsen fastsætter rammerne for, hvilke udgifter der kan dækkes:

• Løn: Udgifter til personale, der er beskæftiget med projektet.
• Overhead: Op til 15 pct. af de direkte lønudgifter.
• Konsulenter: Udgifter til konsulenter med en maksimal timepris på 1.200 kr., medmindre en højere pris kan begrundes.
• Dokumentationskrav: For udgifter over 100.000 kr. skal der indhentes to sammenlignelige tilbud for at sikre rimelige priser.

Finansiering og ikrafttrædelse

Tilskudsordningen har en samlet pulje på 3 mio. kr. og kan dække op til 100 pct. af de tilskudsberettigede udgifter. Finansieringen kommer fra Den Europæiske Hav-, Fiskeri- og Akvakulturfond (70 pct.) og nationale midler (30 pct.).

Bekendtgørelsen forventes at træde i kraft den 7. februar 2025. Samtidig ophæves bekendtgørelse nr. 246 af 12. marts 2024, som dog fortsat vil gælde for tilsagn, der allerede er givet i medfør af den.