Ligebehandlingsnævnet tilkender godtgørelse for lederes chikanøse udtalelser om hudfarve og terrorisme

Sagen omhandler en pædagogmedhjælper med anden etnisk baggrund end dansk, der klagede over forskelsbehandling og chikane på sin arbejdsplads efter ansættelsen af en ny klyngeleder. Klageren, der har et udenlandsk klingende navn, oplevede flere episoder i starten af 2016, som han fandt stærkt krænkende og uforenelige med et professionelt arbejdsmiljø.

Beskrivelse af de chikanøse hændelser

I klagen blev der lagt vægt på to specifikke hændelser involverende lederen:

• Identifikation ved hudfarve: En kollega berettede til klageren, at lederen havde ledt efter ham ved at spørge efter "ham den sorte" eller "ham den mørke". Da kollegaen spurgte, hvem der mentes, bekræftede lederen, at der var tale om klageren.
• Terror-reference: Ved en anden lejlighed, hvor klageren trådte ind på et kontor for at drøfte en regning, udbrød lederen: "Pas på! Nu kommer terroristen ind". Bemærkningen faldt i overværelse af en pædagogisk leder.

Parternes argumenter og sagens forløb

Lederen har erkendt udtalelserne, men har anført, at de var ment som henholdsvis en praktisk identifikation og en humoristisk bemærkning i en uformel tone. Indklagede har desuden fremhævet, at der blev afholdt et forsoningsmøde i juni 2016, hvor lederen beklagede, hvis udtalelserne var blevet misforstået eller havde virket stødende. Klageren anførte derimod, at udtalelserne var udtryk for stigmatisering og skabte et utrygt klima, især set i lyset af den samfundsmæssige debat om terrorisme. Det centrale juridiske spørgsmål i sagen er, om disse ytringer udgør chikane i strid med Bekendtgørelse af lov om forbud mod forskelsbehandling på arbejdsmarkedet m.v. § 1, stk. 4.

Ligebehandlingsnævnet traf afgørelse om, at klageren var blevet udsat for ulovlig forskelsbehandling i form af chikane. Nævnet vurderede, at lederens udtalelser var i strid med Bekendtgørelse af lov om forbud mod forskelsbehandling på arbejdsmarkedet m.v. § 2.

Nævnets begrundelse og vurdering

Nævnet lagde i sin vurdering vægt på, at udtalelsen om, at klageren var en "terrorist", sammenholdt med identifikationen baseret på hudfarve, udgjorde faktiske omstændigheder, der skabte en formodning for chikane. Chikane defineres som adfærd, der krænker en persons værdighed og skaber et truende eller ubehageligt klima.

Indklagede formåede ikke at løfte bevisbyrden for, at ligebehandlingsprincippet ikke var krænket. Nævnet understregede, at det er arbejdsgiverens ansvar at sikre et chikanefrit arbejdsmiljø, og at udtalelsernes karakter var særligt alvorlige, da de kom fra en overordnet leder.