Stadfæstelse af afgørelse om delvis bortfald af tilsagn om tilskud til pleje af græs- og naturarealer

Sagen omhandler en landbrugers klage over Landbrugsstyrelsens afgørelse om delvis bortfald af tilsagn om tilskud til pleje af græs- og naturarealer for 2020 og et krav om tilbagebetaling af tidligere udbetalt tilskud på 23.737,50 kr. Tilsagnet, der løb fra 2017-2021, var meddelt i henhold til den tidligere bekendtgørelse nr. 67 af 28. januar 2015 om tilskud til pleje af græs- og naturarealer.

Landbrugeren medgav, at plejekravene ikke kunne overholdes på dele af tilsagnsarealet i 2020. Klageren oplyste, at konsulenten derfor blev bedt om at ændre ansøgningen, så der ikke skulle anmodes om udbetaling for de berørte arealer, men at tilsagnet fortsat skulle opretholdes. Klageren indsendte en ændring til fællesskema 2020 den 22. oktober 2020, hvor der blev anmodet om udbetaling til 6,11 ha, og hvor mark nr. 41-1 blev markeret med ”nej” til udbetaling, mens mark nr. 41-2 hverken var markeret ”ja” eller ”nej”. Klageren krydsede desuden af i feltet ”Accept af underanmeldt tilsagn og evt. krav om tilbagebetaling” for mark nr. 41-0 og 41-1.

Landbrugsstyrelsens afgørelse

Landbrugsstyrelsen meddelte den 11. oktober 2021, at 4,55 ha af tilsagnet bortfaldt, og at klageren skulle tilbagebetale tidligere udbetalt tilskud. Begrundelsen var, at klageren havde indberettet tilsagnsarealet 4,55 ha mindre end det registrerede tilsagn i fællesskemaet for 2020. Styrelsen henviste til Bekendtgørelse om tilskud til pleje af græs- og naturarealer § 38, stk. 1, nr. 4 og Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EU) nr. 1306/2013 artikel 72, stk. 1, litra a.

Den 31. maj 2023 traf Landbrugsstyrelsen afgørelse om delvis bortfald af tilsagnet for de omhandlede marker og tilbagebetaling af tilskud for udbetalingsårene 2017-2019, svarende til 23.737,50 kr. Styrelsen fastholdt, at klageren hvert år i tilsagnsperioden skal anmode om udbetaling til alle tilsagnsarealer, og at manglende overholdelse heraf medfører bortfald og tilbagebetalingskrav i henhold til Bekendtgørelse om tilskud til pleje af græs- og naturarealer § 38, stk. 3.

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæstede Landbrugsstyrelsens afgørelse om delvis bortfald af tilsagn om tilskud til pleje af græs- og naturarealer for 2020 og tilbagebetaling af tidligere udbetalt tilskud.

Bortfald af tilsagn

Nævnet fandt, at klagers fulde tilsagn for mark nr. 41-2 og dele af tilsagnet for mark nr. 41-0 og 41-1, svarende til i alt 4,55 ha, skulle bortfalde i henhold til Bekendtgørelse om tilskud til pleje af græs- og naturarealer § 38, stk. 1, nr. 4. Dette skyldtes, at klageren ved indsendelse af fællesskema 2020 den 1. maj 2020 ikke havde anmodet om tilskud til mark nr. 41-2, og ved ændring af fællesskema den 22. oktober 2020 havde trukket dele af sin anmodning om udbetaling til mark nr. 41-0 og 41-1 tilbage. Nævnet henviste til Kommissionens gennemførelsesforordning (EU) nr. 809/2014 artikel 3, stk. 1 og stk. 3, hvorefter en tilbagetrækning skal sætte støttemodtageren i samme situation som før indgivelsen af dokumenterne. Klageren havde desuden accepteret underanmeldt tilsagn og eventuelt krav om tilbagebetaling i fællesskemaet.

Nævnet bemærkede, at klagerens begrundelse om manglende overholdelse af plejekravet og en opfattet fejl ikke kunne føre til et andet resultat, da forholdet ikke var omfattet af undtagelserne i Bekendtgørelse om tilskud til pleje af græs- og naturarealer § 38, stk. 4. Det blev understreget, at der er tale om en erhvervsrettet støtteordning, hvor støtteansøgeren har en særlig agtpågivenhedsforpligtelse.

Tilbagebetaling af tilskud

Som følge af bortfaldet af tilsagnet fandt nævnet, at klageren skulle tilbagebetale 23.737,50 kr. for udbetalingsårene 2017-2019 i henhold til Bekendtgørelse om tilskud til pleje af græs- og naturarealer § 38, stk. 3. Dette beløb var udbetalt for det tilsagnsareal, der nu var bortfaldet. Afgørelsen er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17, stk. 1.