Afslag på projektændring i økologisk investeringsstøtte på grund af færre ØUV-point

En landbruger modtog i november 2016 tilsagn om tilskud på 828.868,40 kr. til et projekt for økologisk fjerkræproduktion. Projektet var baseret på en ansøgning, der opnåede 15 såkaldte ØUV-point, som tildeles for investering i specifikke miljø- og dyrevelfærdsfremmende teknologier.

Ansøgning om projektændring

I oktober 2017 ansøgte landbrugeren om at ændre projektet. Ændringerne indebar, at flere af de oprindeligt planlagte teknologier ikke ville blive implementeret. Dette skyldtes dels fravalg, dels at et foderblandingsanlæg var indkøbt før ansøgningsrunden og derfor ikke var tilskudsberettiget.

Landbrugsstyrelsen gav afslag på ansøgningen om projektændring. Styrelsen begrundede afslaget med, at de foreslåede ændringer ville reducere projektets samlede antal ØUV-point fra 15 til 9.

Klagens hovedpunkter

Landbrugeren klagede over afgørelsen og argumenterede for, at projektets omkostningseffektivitet var steget, hvilket burde være det afgørende kriterium. Ifølge klageren skulle ØUV-point kun bruges til at prioritere mellem projekter med samme omkostningseffektivitet, og da denne var forbedret, var pointtallet ikke længere relevant for en projektændring.

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæstede Landbrugsstyrelsens afgørelse om afslag på projekt- og budgetændringen.

Begrundelsesmangel uden væsentlig betydning

Nævnet konstaterede indledningsvist, at Landbrugsstyrelsens afgørelse indeholdt en formel fejl, da der var henvist til en forkert paragraf i begrundelsen. Styrelsen henviste til § 12, stk. 2, i stedet for den korrekte Bekendtgørelse om tilskud til investeringer på økologiske bedrifter § 12, stk. 5. Nævnet vurderede dog, at denne fejl ikke havde haft konkret væsentlig betydning for sagens udfald eller for klagers forståelse af afgørelsen, da den materielle begrundelse var i overensstemmelse med den korrekte bestemmelse, jf. principperne i Forvaltningsloven § 24.

Vurdering af ØUV-point

Nævnet var enig i Landbrugsstyrelsens beregning af, at det ændrede projekt kun ville opnå 9 ØUV-point. Det oprindelige projekt opnåede 15 point, men som følge af de fravalgte teknologier og det ikke-tilskudsberettigede foderanlæg, mistede projektet samlet 6 point.

Afgørende betingelse for projektændring ikke opfyldt

Den centrale betingelse for at få godkendt en projektændring fremgår af Bekendtgørelse om tilskud til investeringer på økologiske bedrifter § 12, stk. 5. Her står det klart, at et projekt i sin ændrede form skal opnå som ved det oprindelige tilsagn. Da det ændrede projekt ville falde fra 15 til 9 point, var denne betingelse ikke opfyldt.