Pædagog tilkendt 265.000 kr. i godtgørelse efter afskedigelse under fertilitetsbehandling

Sagen omhandler en pædagog, der blev afskediget fra et behandlingshjem for børn og unge, mens hun var sygemeldt og undergik fertilitetsbehandling. Klageren havde været ansat hos den indklagede institution siden 2008 og overgik til en stilling som pædagog i juli 2015.

Sygeforløb og fertilitetsbehandling

Klageren blev fuldtidssygemeldt i marts 2015 efter en periode med stresssymptomer, søvnproblemer og koncentrationsbesvær. Forud for dette havde hun gennemgået en abort og flere mislykkede forsøg på at opnå graviditet gennem fertilitetsbehandling. Under sygeforløbet blev der afholdt flere sygesamtaler og udarbejdet mulighedserklæringer, hvor det fremgik, at klageren var følelsesmæssigt ustabil og led af en belastningsreaktion.

I august 2015 vurderede klagerens læge, at hun led af en depression, og anbefalede en virksomhedspraktik på en anden arbejdsplads, da det pædagogiske arbejde hos indklagede blev anset for at være for krævende i hendes nuværende tilstand. Klageren valgte at fortsætte sin fertilitetsbehandling frem for at påbegynde medicinsk behandling mod depression, da medicinen ikke var kompatibel med ønsket om graviditet.

Opsigelsen og parternes argumenter

Den 28. september 2015 valgte indklagede at opsige klageren. Institutionen begrundede opsigelsen med:

• En forventet reduktion i timeantallet for en specifik opgave.
• Det langvarige og ustabile sygefravær.
• Klagerens valg om at prioritere fertilitetsbehandling over medicinsk behandling for depression.
• Usikkerhed om, hvorvidt klageren overhovedet kunne vende tilbage til institutionen.

Klageren gjorde gældende, at afskedigelsen var i strid med Ligebehandlingsloven § 9, da hendes sygefravær og fravalg af medicin var direkte relateret til fertilitetsforløbet. Hun påpegede desuden, at indklagede søgte nye medarbejdere på samme tidspunkt, som de varslede nedskæringer.

Indklagede argumenterede for, at afskedigelsen var sagligt begrundet i driftsmæssige hensyn og klagerens manglende arbejdsevne, og at de ikke kunne tilbyde skåneopgaver, der var mindre belastende end dem, klageren allerede havde haft.

Ligebehandlingsnævnet traf afgørelse om, at afskedigelsen var i strid med Ligebehandlingsloven. Afgørelsen blev truffet ved stemmeflertal.

Nævnets begrundelse og juridiske vurdering

Nævnets flertal lagde vægt på, at indklagede var bekendt med klagerens fertilitetsbehandling på opsigelsestidspunktet. Da opsigelsen eksplicit var begrundet i et sygefravær, der delvist skyldtes fertilitetsbehandlingen, samt klagerens fravalg af medicin af hensyn til behandlingen, havde klageren påvist faktiske omstændigheder, der skabte en formodning for ulovlig forskelsbehandling.