Dispensation til afgravning af jord inden for strandbeskyttelseslinje – Miljø- og Fødevareklagenævnets afgørelse

Varde Kommune ansøgte om dispensation til afgravning af jord og blotlægning af mineraljord inden for fortidsmindebeskyttelseslinjen ved to rundhøje på matr. nr. F, F 2, F 3 og F 4. Projektet havde til formål at genskabe et hedeareal i Søndre Plantage ved at fjerne et tykt førnelag og stød for at blotlægge mineraljorden og dermed fjerne næringsstoffer. Dette indgik som en del af kommunens ”Handleplan 2017-2019 for Naturpolitik: Varde Kommune”.

Kommunens oprindelige vurdering og vilkår

Varde Kommune vurderede, at projektet ikke ville ændre indsigten til eller udsigten fra fortidsminderne, og at de arkæologiske lag ikke ville blive forstyrret, da der ikke ville blive gravet i mineraljorden. Kommunen anså dette for et særligt tilfælde, der kunne begrunde en dispensation i medfør af Naturbeskyttelseslovens § 65, stk. 2, jf. Naturbeskyttelseslovens § 18, stk. 1. Dispensationen blev meddelt på vilkår om, at der alene måtte ske knusning og opsamling som angivet i ansøgningsmaterialet, at en 2-meter zone omkring højene skulle friholdes for kørsel med maskiner, og at der ikke måtte graves i mineraljorden.

Slots- og Kulturstyrelsens klage

Slots- og Kulturstyrelsen påklagede afgørelsen og anførte, at:

• Eventuelle fortidsminder kunne være bevaret i førnelaget, som ønskedes afgravet.
• Blotlægning af fortidsminder under terræn udgjorde en umiddelbar trussel mod bevaringen af disse, især i områder, der ikke havde været underlagt moderne agerdyrkning.
• Vilkårene for dispensationen ikke i tilstrækkeligt omfang sikrede eventuelle fortidsminder, da afgravning, knusning af stød og ny beplantning af lave buske udgjorde en trussel mod eventuelle fortidsminder med forbindelse til gravhøjene.

Styrelsen fremhævede, at hensigten med fortidsmindebeskyttelseslinjen er at sikre både fortidsminderne som landskabselementer og de arkæologiske lag i området omkring fortidsminderne, da der ofte er særligt mange kulturhistoriske levn tæt ved fredede fortidsminder. Klager bemærkede desuden, at gravhøjene indgår som en del af en høj-række, der strækker sig igennem hele plantagen.

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæstede Varde Kommunes afgørelse af 9. juli 2019 om dispensation til afgravning af jord og blotlægning af mineraljord inden for fortidsmindebeskyttelseslinjen. Afgørelsen blev dog ændret med tilføjelse af et yderligere vilkår.

Nævnets begrundelse

Et flertal i Miljø- og Fødevareklagenævnet fandt, at fortidsmindernes værdi som landskabselementer ville blive forbedret med projektet. Dette blev anset for et særligt tilfælde, der kunne begrunde en dispensation i henhold til . For at sikre eventuelle arkæologiske levn omkring fortidsminderne tilføjede flertallet et vilkår om, at der forud for afgravningen skulle foretages en arkæologisk undersøgelse af arealet omfattet af beskyttelseslinjen.