Internetudbyders ansvar for ulovlig tilrådighedsstillelse af film: Afvejning af ophavsret og grundlæggende rettigheder

Sagen omhandler en anmodning om præjudiciel afgørelse fra Østrig vedrørende fortolkningen af direktiv 2001/29/EF om ophavsret i informationssamfundet, særligt artikel 8, stk. 3, om forbud mod mellemmænd.

• Parter: UPC Telekabel Wien GmbH (internetudbyder) mod Constantin Film Verleih GmbH og Wega Filmproduktionsgesellschaft mbH (rettighedshavere).
• Baggrund: Constantin Film og Wega konstaterede, at et websted uden tilladelse tilbød deres film til download og streaming. De anmodede om et forbud mod UPC Telekabel for at blokere adgangen til webstedet for sine kunder.
• Centrale spørgsmål:
  • Er en internetudbyder en 'mellemmand', hvis tjenester anvendes til at krænke ophavsrettigheder, når tredjemand ulovligt stiller beskyttet materiale til rådighed?
  • Er et generelt forbud mod en internetudbyder, der tillader adgang til et websted med ulovligt indhold, foreneligt med EU-rettens grundlæggende rettigheder?
• Hovedargumenter:
  • UPC Telekabel argumenterede for, at de ikke var mellemmænd, da de ikke havde et forretningsforhold med webstedets udbydere, og at blokering var teknisk let at omgå og uforholdsmæssigt dyr.
  • Constantin Film og Wega hævdede, at UPC Telekabel muliggjorde krænkelsen af deres ophavsrettigheder og derfor skulle forhindre adgangen til det ulovlige indhold.
• Væsentlige forhold: Den forelæggende ret ønskede afklaret, om et forbud mod en internetudbyder var foreneligt med EU-retten, når forbuddet ikke specificerede konkrete foranstaltninger, og udbyderen kunne undgå straf ved at bevise, at alle rimelige foranstaltninger var truffet.

Domstolens Afgørelse

Domstolen fastslog, at artikel 8, stk. 3, i direktiv 2001/29/EF skal fortolkes således, at en internetudbyder, der giver adgang til et websted, hvor beskyttede værker stilles til rådighed uden tilladelse, betragtes som en 'mellemmand'. Rettighedshavere kan derfor kræve et forbud mod denne udbyder.

Domstolen præciserede, at et sådant forbud ikke er i strid med EU-rettens grundlæggende rettigheder, forudsat at:

• Foranstaltningerne ikke unødigt begrænser internetbrugernes adgang til lovlig information.
• Foranstaltningerne effektivt hindrer eller vanskeliggør uautoriseret brug af beskyttede værker.
• Internetudbyderen kan undgå ansvar ved at bevise, at alle rimelige foranstaltninger er truffet.