Urimelig handelspraksis: Udgifter for indløsning af præmier

Sagen omhandler en anmodning om præjudiciel afgørelse fra Court of Appeal (England & Wales) vedrørende fortolkningen af direktiv 2005/29/EF om urimelig handelspraksis. Sagen er anlagt af Purely Creative Ltd m.fl. mod Office of Fair Trading (OFT).

Sagen drejer sig om handelspraksis, hvor forbrugere underrettes om, at de har vundet en præmie, men samtidig forpligtes til at afholde en udgift for at modtage præmien. OFT anførte, at denne praksis er i strid med Consumer Protection from Unfair Trading Regulations 2008, som implementerer direktivet i britisk ret.

De erhvervsdrivende argumenterede for, at såfremt forbrugeren er tilstrækkeligt informeret om udgiften, og udgiften er beskeden, udgør det ikke urimelig handelspraksis. De anførte også, at hvis der er flere måder at indløse præmien på, hvoraf nogle er gratis, bør det ikke betragtes som en overtrædelse.

Domstolen skulle tage stilling til, om direktivet forbyder enhver udgift for forbrugeren, uanset størrelsen, og om det er relevant, hvis der er alternative, gratis måder at indløse præmien på.

Afgørelse

Domstolen fastslår, at punkt 31, andet led, i bilag I til direktiv 2005/29/EF skal fortolkes således, at det forbyder aggressiv praksis, hvorved erhvervsdrivende skaber det fejlagtige indtryk, at forbrugeren allerede har vundet en præmie, selvom handlingen for at indløse præmien indebærer, at forbrugeren skal betale et pengebeløb eller påtage sig udgifter.

• Det er uden betydning, om udgiften er bagatelagtig eller ikke giver den erhvervsdrivende nogen fordel.
• Det er ligeledes uden betydning, om handlinger for at indløse præmien kan gennemføres efter adskillige fremgangsmåder, hvoraf mindst én er gratis, idet én eller flere af de tilbudte fremgangsmåder forudsætter en udgift for forbrugeren.
• Det tilkommer de nationale domstole at bedømme de oplysninger, der gives forbrugerne, i lyset af direktivets betragtninger og artikel, under hensyntagen til, om disse oplysninger er klare og forståelige for den relevante kundekreds.