Ulovlig afskedigelse under barsel og efterfølgende repressalier: Godtgørelse tilkendt

Klageren, en HR Manager, blev varslet en væsentlig stillingsændring og efterfølgende afskediget under sin barselsorlov. Ligebehandlingsnævnet fastslog, at dette var i strid med Ligebehandlingsloven § 9, som forbyder afskedigelse eller mindre gunstig behandling på grund af graviditet, barsel eller adoption.

Sagens omstændigheder og bevisbyrde

Klageren, der var ansat som HR Manager siden november 2017, gik på barselsorlov i august 2020. I juni 2021 blev hun tilbudt en ny stilling som HR-koordinator med væsentligt reduceret timetal og fratagelse af ledelsesopgaver, hvilket hun afviste. Da den væsentlige stillingsændring og afskedigelsen fandt sted under klagerens barselsorlov, påhvilede det indklagede at godtgøre, at beslutningen ikke var begrundet i barslen, jf. Ligebehandlingsloven § 16, stk. 4. Indklagede formåede ikke at løfte denne bevisbyrde.

Repressalier efter krav om ligebehandling

Efter at klageren havde fremsat krav om ligebehandling, blev hun udsat for ufordelagtig behandling i opsigelsesperioden. Dette inkluderede at blive frosset ude af fællesskabet, ledelsens negative omtale af hende over for andre medarbejdere, samt nye krav om tidsregistrering og afholdelse af alle møder på kontoret. Klageren blev desuden som den eneste i administrationen udelukket fra en social vintur til udlandet. Nævnet vurderede, at disse handlinger udgjorde repressalier i strid med Ligebehandlingsloven § 15, stk. 1, da der var en klar årsagssammenhæng mellem klagerens krav om ligebehandling og den ugunstige behandling. Indklagede kunne ikke godtgøre, at ligebehandlingsprincippet ikke var krænket.

Nævnets kompetence og godtgørelse

Ligebehandlingsnævnet afviste indklagedes påstand om afvisning af sagen, da den var tilstrækkeligt oplyst til nævnsbehandling uden mundtlig bevisførelse, jf. Bekendtgørelse af lov om Ligebehandlingsnævnet § 8, stk. 1. Som følge af den ulovlige afskedigelse og de efterfølgende repressalier tilkendte nævnet klageren en samlet godtgørelse på 460.000 kr., hvoraf 435.000 kr. vedrørte afskedigelsen og 25.000 kr. repressalierne.