Ulovlig afskedigelse af mandlig ansat forud for varslet orlov efter barselsloven

Klageren blev afskediget fra sin stilling før afholdelse af varslet orlov efter barselsloven, hvilket klagen angår som påstået forskelsbehandling på grund af køn. Ligebehandlingsnævnet fandt, at afskedigelsen var i strid med Ligebehandlingsloven.

Sagsforløb og påstande

Klageren, der blev far den 12. juni 2017, fik den 31. juli 2017 bekræftet varslet orlov efter barselsloven for to perioder i 2018, kombineret med ferie. Den 14. december 2017 blev klageren afskediget med seks måneders varsel, angiveligt på grund af omstruktureringer. Klageren blev fritstillet den 31. januar 2018.

Klagers advokat gjorde gældende, at afskedigelsen var i strid med Ligebehandlingsloven § 9 og krævede en godtgørelse svarende til 12 måneders løn. Indklagede afviste kravet og fastholdt, at afskedigelsen skyldtes driftsmæssige omstruktureringer og økonomiske forhold, herunder underskud på den såkaldte A-kontrakt. Indklagede anførte desuden, at klagerens stilling var den, der bedst kunne undværes, og at klageren ikke var egnet til eller interesseret i andre ledige stillinger.

Nævnets vurdering

Ligebehandlingsnævnet, der behandler klager over forskelsbehandling på grund af køn efter Ligebehandlingsloven § 1, stk. 1, fandt, at sagen var tilstrækkeligt oplyst uden mundtlige parts- og vidneforklaringer. Nævnet lagde til grund, at klagerens afskedigelse fandt sted, mens barnets mor holdt orlov efter barselsloven, og inden klageren selv havde afviklet sin planlagte orlov. Dette medførte, at den omvendte bevisbyrde fandt anvendelse i henhold til Ligebehandlingsloven § 16, stk. 4.

Det påhvilede herefter indklagede at bevise, at afskedigelsen ikke helt eller delvist var begrundet i klagerens ønske om at afholde orlov. Nævnet vurderede, at indklagede ikke havde dokumenteret, hvorfor det netop var klageren, der var omfattet af beskyttelsen, der skulle afskediges. Klageren fik derfor medhold i sin klage.

Godtgørelse

Klageren blev tilkendt en godtgørelse på 490.000 kr., svarende til omkring ni måneders løn. Fastsættelsen af godtgørelsens størrelse blev foretaget med vægt på ansættelsesperiodens længde og de øvrige oplysninger i sagen, i overensstemmelse med Ligebehandlingsloven § 16, stk. 2. Beløbet skal betales med procesrente fra den 31. januar 2019, hvor klagen blev modtaget af Ligebehandlingsnævnet, som behandler sager efter reglerne i Bekendtgørelse af lov om Ligebehandlingsnævnet § 1, stk. 1.