Pressenævnet: Afvisning af genmæle efter artikel om direktørs fratræden og politisk forlig

En tidligere direktør i Lolland Kommune klagede til Pressenævnet over Lolland-Falsters Folketidende (herefter Folketidende) for en artikel med titlen ”Fra decentral til lokal ledelse” bragt den 1. oktober 2016. Klageren mente, at artiklen gav indtryk af, at han stod i vejen for den politiske proces i kommunens Børne- og Skoleudvalg, og at hans fratræden med øjeblikkelig virkning var direkte forbundet hermed, hvilket skadede hans renommé og fremtidige jobmuligheder.

Klageren anmodede Folketidende om at bringe et genmæle, men dette blev afvist af avisen.

Folketidende forsvarede artiklen med, at den var journalistisk relevant og baseret på et pressemøde, hvor det blev konstateret, at den politiske proces tog fart, efter at en ny kommunaldirektør overtog ansvarsområdet. Avisen fastholdt, at der var tale om en nøgtern gengivelse af forløbet frem mod forliget.

Pressenævnet behandlede sagen og henviste til Medieansvarsloven § 36, stk. 1, som omhandler retten til genmæle over for oplysninger af faktisk karakter, der er egnet til at påføre skade. Nævnet lagde til grund, at klagerens fratræden skyldtes en beslutning om at reducere direktionen, og at forliget om den nye skole- og dagtilbudsstruktur blev indgået efter hans fratræden. På baggrund heraf fandt Pressenævnet ikke grundlag for at kritisere oplysningen om, at klageren var ”fratrådt med øjeblikkelig virkning”, ligesom der ikke var faktuelt forkerte oplysninger om tidspunktet for forliget. Nævnet fandt heller ikke grundlag for at kritisere, at Folketidende havde sat tidspunktet for klagerens fratræden i forbindelse med forligets indgåelse. Pressenævnet udtalte derfor ikke kritik og fandt, at klageren ikke var berettiget til at få bragt et genmæle.