Ulovlig aldersdiskrimination ved afskedigelse af fagchef: Godtgørelse tilkendt

Sagen omhandler en påstand om forskelsbehandling på grund af alder i forbindelse med afskedigelsen af en fagchef. Ligebehandlingsnævnet fandt, at afskedigelsen var i strid med Bekendtgørelse af lov om forbud mod forskelsbehandling på arbejdsmarkedet m.v. § 2 og tilkendte klageren en godtgørelse på 250.000 kr.

Sagsfremstilling

Klageren, født i 1947, blev afskediget fra sin stilling som fagchef hos den indklagede myndighed den 1. januar 2009 som led i en organisationsændring. Klageren var en af fire fagchefer i X-by, der blev afskediget, da de ikke blev udpeget til nye stillinger som vicedirektører og afviste tilbud om ansættelse som konsulent eller afdelingsleder, som de anså for uegnede. Klageren var tjenestemandsansat og blev afskediget med rådighedsløn.

Parternes anbringender

Klageren gjorde gældende, at han var blevet afskediget på grund af sin alder, idet han og hans tre afskedigede kolleger var de fire ældste fagchefer i X-by. Han mente, at der forelå faktiske omstændigheder, der gav anledning til formodning om forskelsbehandling, og at bevisbyrden derfor påhvilede indklagede. Indklagede afviste forskelsbehandling og anførte, at den omfattende omstrukturering, der berørte over 500 ledelsesmedarbejdere, skulle anskues under ét. De hævdede, at udvælgelsen af nye vicedirektører var baseret på objektive og saglige kvalifikations- og kompetencekrav, og at alder ikke havde indflydelse på beslutningen. Indklagede fremlagde også statistikker, der viste, at flere ældre medarbejdere fortsatte i ledelsesstillinger.

Ligebehandlingsnævnets vurdering

Ligebehandlingsnævnet bemærkede, at Bekendtgørelse af lov om forbud mod forskelsbehandling på arbejdsmarkedet m.v. § 1 definerer direkte og indirekte forskelsbehandling. Selvom den overordnede organisationsændring ikke viste et generelt mønster af aldersdiskrimination, fokuserede Nævnet på klagerens ansættelsessted, X-by. Her viste statistikken, at de fire ældste fagchefer, herunder klageren, var dem, der ikke blev indplaceret som vicedirektører eller tilbudt anden passende stilling. Dette etablerede faktiske omstændigheder, der gav anledning til at formode indirekte forskelsbehandling på grund af alder, jf. Bekendtgørelse af lov om forbud mod forskelsbehandling på arbejdsmarkedet m.v. § 7a. Nævnet fandt, at indklagede ikke havde løftet bevisbyrden for, at ligebehandlingsprincippet ikke var blevet krænket, da der ikke blev fremlagt konkrete oplysninger, der gjorde det muligt at vurdere, om alder havde været anvendt som kriterium. Klageren fik derfor medhold i sin klage.

Godtgørelse

Klageren blev tilkendt en godtgørelse på 250.000 kr. efter et samlet skøn over sagens omstændigheder. Indklagede skal betale beløbet med procesrente fra den 11. maj 2011, hvor sagen blev indbragt for Ligebehandlingsnævnet, og betaling skal ske inden 14 dage.