Ikke ulovlig forskelsbehandling ved sprogscreening og skolehenvisning af tosprogede børn

Ligebehandlingsnævnet har behandlet en klage vedrørende en kommunes praksis med sprogscreening og skolehenvisning af børn forud for skolestart. Klager, en byrådspolitiker, mente, at denne praksis udgjorde forskelsbehandling på grund af etnicitet og fratog forældre deres frie skolevalg, især for tosprogede børn, og henviste til, at sprogscreeningen var målrettet etniske mindretal og udgjorde indirekte forskelsbehandling.

Kommunen forsvarede sin praksis med, at sprogscreeningen af børn med dansk som andetsprog foretages for at vurdere børnenes sprogstøttebehov i henhold til folkeskoleloven. Afgørelsen om, hvorvidt et barn har dansk som andetsprog, baseres på, hvilket sprog forældrene har talt med barnet siden fødslen, ikke på etnicitet eller navn. Kommunen anvender en "20 procent-regel", der begrænser antallet af børn med sprogstøttebehov pr. årgang på skolerne for at sikre et bedre skoletilbud og et overvejende dansksprogligt miljø, hvilket de anser for afgørende for børnenes skolegang.

Nævnets vurdering og konklusion

Nævnet anerkendte, at kommunens sprogscreening og deraf følgende skolehenvisning i højere grad rammer børn med anden etnisk herkomst end dansk. Det afgørende spørgsmål var derfor, om der forelå indirekte forskelsbehandling i strid med Bekendtgørelse af lov om etnisk ligebehandling § 1. Ifølge loven foreligger indirekte forskelsbehandling, hvis en tilsyneladende neutral praksis stiller personer af en bestemt race eller etnisk oprindelse ringere end andre, medmindre praksissen er objektivt begrundet i et sagligt formål, og midlerne er hensigtsmæssige og nødvendige.

Ligebehandlingsnævnet fandt, at kommunen forfulgte et sagligt formål ved at forsøge at sikre børnene den bedst mulige skolegang og bedre danskfærdigheder. Nævnet vurderede endvidere, at de valgte midler til at opnå dette formål var både nødvendige og hensigtsmæssige. På baggrund heraf konkluderede nævnet, at kommunen ikke havde overtrådt lov om etnisk ligebehandling.