Sø- og Handelsretten: Illoyal konkurrence og brug af erhvervshemmeligheder i forbindelse med ansættelsesskifte

Sagen omhandlede to forbundne tvister ved Sø- og Handelsretten. Den første sag (V-189/05) drejede sig om, hvorvidt Finn Dahl Jensen, en tidligere ansat hos ERICO Europe B.V.S. og ERICO International Corporation (samlet ERICO), havde videregivet og udnyttet erhvervshemmeligheder til fordel for konkurrenten Walraven B.V. efter at have skiftet ansættelse.

Anklager om Erhvervshemmeligheder

ERICO hævdede, at Finn Dahl Jensen i perioden op til og efter sin opsigelse i januar 2005 havde delt fortrolige oplysninger med Walraven. Dette omfattede salgsdata for vigtige kunder som Onninen og Rich. Müller, samt prisoplysninger. Det blev også påstået, at Finn Dahl Jensen havde fremsat et tilbud på Walravens vegne til ERICOs agent i Mellemøsten, hvor Walravens pris var lavere end ERICOs.

Bevismaterialet inkluderede e-mail- og voice-mail-korrespondance mellem Finn Dahl Jensen og Claude Brand fra Walraven, der indikerede udveksling af forretningsfølsomme oplysninger. Et centralt bevis var et regneark, udarbejdet af Walraven, som indeholdt ERICOs produktnumre og priser, og som Finn Dahl Jensen sendte til ERICOs kunde Solar. Kort efter skiftede Solar leverandør fra ERICO til Walraven. ERICO opgjorde sit tab til dækningsbidraget fra de mistede salg til Solar.

Finn Dahl Jensen og Walraven påstod frifindelse og argumenterede for, at de udvekslede oplysninger ikke var erhvervshemmeligheder, eller at Walraven kunne have opnået dem på anden vis. De fremhævede, at Solar allerede var utilfreds med ERICOs levering og priser, og at leverandørskiftet var et resultat af almindelig konkurrence. Finn Dahl Jensen forklarede desuden, at hans computer, som ERICO hævdede var blevet manipuleret med, var formateret på grund af personlige problemer.

Ansættelsesretlige Krav

Den anden sag (F 9/06) omhandlede Finn Dahl Jensens krav mod ERICO for manglende udbetaling af bonus, feriepenge, refusion af telefonudgifter og udgifter til lægeerklæring. ERICO havde tilbageholdt feriepenge som sikkerhed for deres krav mod Finn Dahl Jensen og bestred kravet om bonus på grund af uenighed om bonusberegningsgrundlaget.

Sø- og Handelsretten afsagde dom den 19. januar 2010.

Afgørelse i V-189/05 (Erhvervshemmeligheder)

Retten fandt det godtgjort, at Finn Dahl Jensen i perioden op til sin opsigelse havde forsynet Walraven med fortrolige oplysninger om ERICOs samlede salg til Onninen og Rich Müller. Disse oplysninger blev anset for at have karakter af erhvervshemmeligheder. Endvidere havde Finn Dahl Jensen fremsat et tilbud på Walravens vegne til ERICOs agent i Mellemøsten med en pris under ERICOs egen. Disse handlinger blev anset for at være i strid med Markedsføringsloven § 19.

Retten fastslog desuden, at Finn Dahl Jensen i månederne op til sin ansættelse hos Walraven systematisk havde videregivet viden om ERICOs kunde Solar. Selvom oplysningerne i sig selv ikke nødvendigvis var erhvervshemmeligheder, fandtes den systematiske videreformidling af viden at være i strid med Markedsføringsloven § 1. Walraven havde aktivt brugt disse oplysninger til at fremsætte et konkurrencedygtigt tilbud til Solar hurtigere, end det ellers ville have været muligt, og havde dermed opnået et uberettiget forspring i konkurrencen. Dette blev også anset for at være i strid med Markedsføringsloven § 1 og § 19.

Retten anerkendte, at Solar allerede var utilfreds med ERICO, og et leverandørskifte var sandsynligt. Dog havde Finn Dahl Jensens bistand fremskyndet dette skifte. Erstatningen til ERICO blev skønsmæssigt fastsat til 300.000 kr.

Finn Dahl Jensen og Walraven B.V. blev dømt til in solidum at betale ERICO Europe B.V.S. og ERICO International Corporation 300.000 kr. med procesrenter fra den 30. december 2005.

Afgørelse i F-9/06 (Ansættelsesretlige Krav)

Retten fandt, at ERICOs tilbageholdelse af feriepenge på 20.191,17 kr. var uberettiget, da betingelserne for modregning i Ferieloven § 39 ikke var opfyldt på tidspunktet for tilbageholdelsen.

På grund af uklarhed i parternes aftale om bonusberegning tilkendte retten Finn Dahl Jensen bonus på 34.547,92 kr. samt feriepenge heraf på 4.318,49 kr. Endvidere tilkendtes Finn Dahl Jensen en godtgørelse på 10.000 kr. i medfør af Ansættelsesbevisloven § 6, stk. 1 grundet de uklare ansættelsesvilkår. ERICO blev også dømt til at betale Finn Dahl Jensens udgifter til flytning af telefon (15.454,50 kr.) og lægeerklæring (250 kr.).

ERICO Europe B.V.S. og ERICO International Corporation blev dømt til in solidum at betale Finn Dahl Jensen 84.762,08 kr. med tillæg af procesrenter fra den 1. februar 2005.

Sagsomkostninger

• V-189/05: Finn Dahl Jensen og Walraven B.V. skal betale ERICO 191.296,38 kr. i sagsomkostninger.
• F-9/06: ERICO Europe B.V.S. og ERICO International Corporation skal betale Finn Dahl Jensen 17.150 kr. i sagsomkostninger.

Sagen er anket til Højesteret den 2. februar 2010. (HR 18/10).Sagen er sluttet i Højesteret den 26. januar 2012.