Varemærkekrænkelse: Brug af 'Isolerings Gruppen' som firmabetegnelse

Isolerings-Gruppen Odense A/S (herefter Isolerings-Gruppen) anlagde sag mod F.I.G. Gruppen Danmark S.M.B.A. (herefter FIG) med påstand om varemærkekrænkelse. Isolerings-Gruppen gjorde gældende, at FIG krænkede deres varemærkeret til kendetegnene "ISOLERINGS-GRUPPEN" og nedlagde påstand om, at FIG skulle ophøre med at benytte disse kendetegn som firmabetegnelse og forretningskendetegn. Desuden krævede Isolerings-Gruppen, at FIG skulle udslette binavnene "Isolerings Gruppen Danmark S.M.B.A.", "Isolerings Gruppen Fyn S.M.B.A." og "Isolerings Gruppen Sjælland S.M.B.A." fra Erhvervs- og Selskabsstyrelsens register, samt betale 100.000 kr. i vederlag og erstatning med procesrente. FIG påstod frifindelse.

Baggrund for Isolerings-Gruppen

Isolerings-Gruppen blev stiftet i 1979 og har siden 1981 koncentreret sig om isolering af bygninger. Selvom kendetegnene "ISOLERINGS-GRUPPEN" ikke er registreret som varemærke, har selskabet fremlagt omfattende dokumentation for langvarig og konsekvent brug af navnet siden 1981. Dette inkluderer:

• Annoncer i Fyns Stiftstidende (1981)
• Kursuscertifikat (1983)
• Telefonbogsannoncer (1983)
• Fotos fra messer (1984)
• Avisartikler (1985)
• Reklamekalendere (1988)
• Pressemeddelelser (1989)
• Kundefakturaer (fra 2000)
• Annoncekontrakter for De Gule Sider og Krak (2005-2011)
• Print af hjemmeside gennem tiden

Selskabet har en årlig omsætning på ca. 10 mio. kr. og udfører arbejde i hele landet for private, virksomheder og offentlige myndigheder. Isolerings-Gruppen har oplevet flere tilfælde af kundeforveksling, hvor kunder forbandt Isolerings-Gruppen med FIG.

Baggrund for F.I.G. Gruppen Danmark S.M.B.A. (FIG)

FIG blev stiftet i november 2009 og overtaget af de nuværende ejere i juni 2010. Virksomheden påbegyndte isoleringsarbejde i efteråret 2010, primært i Københavnsområdet og på Sjælland. I sommeren 2010 registrerede FIG de omstridte binavne. FIG's omsætning var ca. 300.000 kr. i 2010 og steg til 1,7-1,8 mio. kr. i 2011. Kunderne kommer primært via internettet. FIG's daglige leder, Frederik Glob, forklarede, at han valgte navnet "Isolerings Gruppen Danmark" for at samle mindre forretninger under ét navn og at han er "internetnørd". Han bekræftede at have talt med ca. 10 kunder, der forvekslede de to virksomheder.

Parternes synspunkter

Sø- og Handelsretten fandt, at Isolerings-Gruppen siden 1979 konsekvent og vedvarende har anvendt kendetegnene "ISOLERINGS-GRUPPEN" for sin virksomhed. Retten vurderede, at den fremlagte dokumentation beviste en så omfattende og vedvarende indarbejdelse, at kendetegnene herved havde opnået fornødent særpræg og dermed beskyttelse som varemærke for virksomheden, jf. Varemærkeloven § 8.

Det blev fastslået, at det var uden betydning for varemærkebeskyttelsen, at Isolerings-Gruppens selskabsnavn indeholdt stednavnet Odense og selskabsformen A/S. FIG's brug af de samme kendetegn – uanset om de var med eller uden stednavn eller selskabsform – blev anset for at være i strid med Isolerings-Gruppens eneret til varemærket "ISOLERINGS-GRUPPEN", jf. Varemærkeloven § 4.

Retten fandt, at krænkelsen måtte tilregnes FIG som forsætlig eller uagtsom, idet FIG's daglige leder, Frederik Glob, som "internetnørd" burde have undersøgt, om andre virksomheder anvendte lignende kendetegn. Det blev lagt til grund, at FIG's anvendelse af selskabsnavne mv. havde ført til adskillige forvekslinger og dermed forstyrrelse af markedet for varemærkets indehaver.

Rettens afgørelse

Sø- og Handelsretten tog Isolerings-Gruppens påstand til følge og afgjorde, at:

• FIG skal ophøre med at benytte kendetegnene "Isolerings Gruppen" som firmabetegnelse og forretningskendetegn.
• FIG skal udslette binavnene "Isolerings Gruppen Danmark S.M.B.A.", "Isolerings Gruppen Fyn S.M.B.A." og "Isolerings Gruppen Sjælland S.M.B.A." fra Erhvervs- og Selskabsstyrelsens register.
• FIG skal betale Isolerings-Gruppen Odense A/S 25.000 kr. i vederlag og erstatning med procesrente fra den 12. august 2011.
• FIG skal betale 15.000 kr. i sagsomkostninger til Isolerings-Gruppen, hvoraf 500 kr. dækker retsafgift og resten advokatomkostninger.
• Det idømte beløb skal udredes inden 14 dage fra dommens dato.
• Sagsomkostningerne forrentes i henhold til Renteloven § 8a.

Sagen er anket til Højesteret (HR 349/12) den 17. december 2012. Sagen er sluttet i Højesteret den 5. marts 2013 (hævet).