Sag om påstået overtrædelse af fortroligheds- og loyalitetsaftale vedrørende luftrenseanlæg

Sagen omhandlede, hvorvidt Christian Haverkamp havde handlet i strid med en mellem parterne indgået "Confidentiality and Loyalty Declaration" fra den 1. marts 2004, og om han i givet fald skulle betale en konventionalbod på 1.000.000 euro.

Sagens Baggrund

Sagsøgerne, Jimmy K. Larsen, Jimco A/S og Kjølbye – Research & Development A/S, udvikler og producerer luftrenseanlæg baseret på UV-C og ozon teknologi. Christian Haverkamp er direktør og ejer af den schweiziske virksomhed Oxytec AG, som blev stiftet i forbindelse med en forhandleraftale med Jimco i 2004. Oxytec beskæftiger sig i dag med produktion og salg af luftrenseanlæg.

Parterne indgik en "Confidentiality and Loyalty Declaration" forud for et samarbejde. Aftalen forpligtede Christian Haverkamp til at behandle al information modtaget fra sagsøgerne som strengt fortrolig og ikke videregive eller anvende den kommercielt uden samtykke. Aftalen indeholdt en konventionalbod på 1.000.000 euro ved brud.

Jimco opsagde forhandleraftalen med Oxytec til ophør ved udgangen af 2012. Efter ophøret modtog Jimco et luftrenseanlæg retur fra Oxytec, som var stort set identisk med Jimcos anlæg, og hvorpå Jimcos navn og stjernelogo var påtrykt på lamperne. Oxytec havde også fortsat med at bruge Jimcos stjernelogo på sin hjemmeside efter aftalens udløb.

Parternes Påstande

Sagsøgerne påstod:

• Christian Haverkamp havde misligholdt "Confidentiality and Loyalty Declaration" ved at fremstille og sælge et identisk produkt via Oxytec AG.
• Han havde udnyttet Jimcos logo og stjernelogo, hvilket udgjorde overtrædelse af Markedsføringsloven og Varemærkeloven.
• Christian Haverkamp var personligt ansvarlig for Oxytec AG's handlinger.
• Han var pligtig til at betale konventionalboden på 1.000.000 euro.

Christian Haverkamp påstod frifindelse og gjorde gældende:

• Aftalen skulle kun gælde fortrolige oplysninger, og den omstridte viden var offentligt tilgængelig og kunne opnås via "reverse engineering".
• Loyalitetspligten var uklar og ikke overtrådt.
• Han var ikke personligt ansvarlig for Oxytec AG's handlinger.
• Kravene om varemærke- og markedsføringslovskrænkelser var ikke relevante, da handlingerne ikke var foretaget i Danmark, og Jimcos rettigheder ikke var etableret på tidspunktet for de påståede krænkelser.
• Konventionalboden var urimelig og burde tilsidesættes eller nedsættes i henhold til Aftaleloven § 36.

Sø- og Handelsretten frifandt Christian Haverkamp.

Rettens Begrundelse

Retten lagde til grund, at "Confidentiality and Loyalty Declaration", uanset dens ordlyd, kun kunne udstrækkes til oplysninger, der var fortrolige og ikke frit tilgængelige for andre. Det blev fastslået, at Jimcos produkt og den tilhørende teknik havde været markedsført før 2004 og var let at eftergøre via "reverse engineering". Sagsøgerne havde ikke godtgjort, at Christian Haverkamp havde modtaget eller anvendt fortrolige oplysninger.

Loyalitetspligten måtte ses i lyset af, at Jimcos produkt var frit tilgængeligt på markedet og let kunne eftergøres. Retten fandt ikke grundlag for at fastslå, at Christian Haverkamp havde handlet i strid med den påtagne loyalitetspligt.

De øvrige forhold, som sagsøgerne fremdrog til støtte for, at Christian Haverkamp i regi af Oxytec havde handlet illoyalt, blev ikke anset for omfattet af den aftalte loyalitetspligt og kunne derfor ikke begrunde konventionalboden.

Som følge af ovenstående fandt retten ikke grundlag for at pålægge Christian Haverkamp at betale konventionalboden.

Afgørelse

Christian Haverkamp blev frifundet. Sagsøgerne (Jimmy K. Larsen, Jimco A/S og Kjølbye – Research & Development A/S) blev pålagt in solidum at betale sagsomkostninger på 300.000 kr. til Christian Haverkamp inden 14 dage.