Forbrugerombudsmandens udtalelse om varsling af ændringer i programpakker og priser

Det er et urimeligt aftalevilkår, hvis udbyderne forbeholder sig ret til at ændre aftalen uden varsling, selvom ændringen skyldes forhold uden for udbyderens kontrol. Forbrugerombudsmanden henviste til Aftaleloven § 38 c, der omhandler urimelige vilkår i forbrugeraftaler.

Vedrørende prisændringer skal et vilkår, der giver den erhvervsdrivende ret til at hæve prisen, indeholde begrundelse og retningslinjer for fastsættelse af omkostningerne. Kunden skal underrettes om enhver prisændring og have mulighed for at opsige aftalen. Vilkår, der ikke opfylder disse krav, anses for urimelige. Disse betingelser er kumulative, hvilket betyder, at begrundelsen og retningslinjerne for ændringer af omkostningerne skal være klart beskrevet i kontrakten, og forbrugeren skal varsles om en prisændring, så han har en reel mulighed for at opsige aftalen, inden ændringen træder i kraft.

Vilkår, hvor forbrugeren ikke underrettes om prisændringer med mulighed for opsigelse inden ændringen træder i kraft, anses for urimelige, medmindre der er tale om en lovformelig prisreguleringsklausul, hvor retningslinjer for prisstigningerne er udførligt beskrevet i kontrakten.

De centrale spørgsmål var:

• Kan artikel 6, stk. 1, fortolkes således, at et urimeligt kontraktvilkår ikke binder forbrugerne, når et organ anlægger et søgsmål i offentlighedens interesse?
• Er et kontraktvilkår urimeligt, hvis den erhvervsdrivende ensidigt ændrer kontraktens vilkår uden at beskrive retningslinjerne for prisændringerne eller angive gyldige grunde?

Baggrund

Invitel, en fastnetoperatør, havde indsat et vilkår i deres almindelige forretningsbetingelser om »postanvisningsomkostninger«, som pålagde forbrugerne ekstra omkostninger ved betaling via postanvisning. NFH modtog mange klager og fandt vilkåret urimeligt.

Parternes argumenter

NFH argumenterede for, at vilkåret var urimeligt og ugyldigt, og krævede tilbagebetaling af de opkrævede beløb. Invitel afviste at ændre vilkåret.

Domstolens vurdering

Domstolen præciserede, at vurderingen af, om et vilkår er urimeligt, skal foretages af den nationale ret under hensyntagen til direktivets bestemmelser. Domstolen fremhævede, at forbrugeren skal have mulighed for at gøre sig bekendt med alle vilkår, og at vilkårene skal være klare og forståelige. Hvis en erhvervsdrivende ensidigt ændrer omkostningerne uden klare retningslinjer eller gyldige grunde, kan det betragtes som et urimeligt vilkår.