Sag om afskedigelse efter 120-dages reglen - påstand om strid med Forskelsbehandlingsloven

Sagen omhandler en funktionær, F, der blev afskediget fra Grøndal Supermarked A/S med henvisning til funktionærlovens 120-dages regel efter længere tids sygefravær grundet skuldersmerter. Hovedspørgsmålet var, om afskedigelsen var i strid med forskelsbehandlingsloven, idet F mente, at hendes tilstand udgjorde et handicap, der krævede passende tilpasningsforanstaltninger fra arbejdsgiverens side.

Baggrund for Sagen

F startede som elev hos Grøndal Supermarked i 1993 og blev fastansat som funktionær i 1996. I januar 2005 pådrog hun sig skuldersmerter i forbindelse med arbejde med en palleløfter. Efter en periode med sygefravær blev hun sygemeldt den 27. juni 2005. Den 5. oktober 2006 blev hun opsagt med forkortet varsel under henvisning til Funktionærloven § 5, stk. 2.

HK Danmark, som mandatar for F, påstod, at Grøndal Supermarked A/S skulle betale 490.000 kr. i godtgørelse, subsidiært et mindre beløb, med procesrente. De argumenterede for, at F's afskedigelse var usaglig og i strid med Forskelsbehandlingsloven, da hendes tilstand udgjorde et handicap, der krævede kompensation og tilpasningsforanstaltninger fra arbejdsgiveren. HK Danmark anmodede desuden om forelæggelse af præjudicielle spørgsmål for EF-domstolen vedrørende handicapbegrebet i direktiv 2000/78/EF.

Dansk Erhverv, som mandatar for Grøndal Supermarked A/S, påstod frifindelse. De anførte, at F ikke havde godtgjort, at hun var handicappet i forskelsbehandlingslovens forstand, og at opsigelsen var saglig i henhold til 120-dages reglen. De bestred, at arbejdsgiveren havde kendskab til en funktionsnedsættelse, der krævede kompensation, og at F selv havde arbejdet fuld tid i en lignende stilling efter opsigelsen.

Medicinske Oplysninger og Ansættelsesforhold

Lægelige journaler dokumenterede F's kroniske skuldersmerter og mistanke om nerveskade. Efter opsigelsen fra Grøndal Supermarked tiltrådte F en fuldtidsstilling som souschef på en Q8 Servicestation i december 2005. Her udførte hun arbejdsopgaver af fysisk karakter, der lignede dem i supermarkedet, uden at hendes skulderproblemer var kendt for ledelsen, og uden at hun modtog særlige hensyn.

Parternes Argumenter

HK Danmark fremhævede, at arbejdsgiveren havde pligt til at undersøge muligheder for tilpasning, og at F's funktionsnedsættelse udløste et kompensationsbehov. De henviste til, at godtgørelsen efter Forskelsbehandlingsloven § 7, stk. 1 burde udmåles i tråd med praksis i graviditetssager. Subsidiært påstod de godtgørelse for usaglig opsigelse efter Funktionærloven § 2b.

Dansk Erhverv fastholdt, at F ikke var handicappet i lovens forstand, da hun kunne varetage fuldtidsarbejde med lignende fysiske krav. De argumenterede, at arbejdsgiveren ikke havde kendskab til et handicap og derfor ikke kunne tilbyde tilpasningsforanstaltninger. De påpegede, at en opsigelse efter 120-dages reglen som hovedregel er saglig.

Sø- og Handelsretten fandt ikke grundlag for at udsætte sagen for forelæggelse for EF-domstolen.

Retten lagde vægt på følgende:

• Ingen kendt funktionsnedsættelse under ansættelsen: F varetog sine arbejdsfunktioner hos Grøndal Supermarked i ca. 6 måneder efter skaden uden ændringer eller lettelser, og uden at hun selv bragte spørgsmål om tilpasning på bane. Hendes skulderproblemer var ikke kendt for ledelsen før efter sygemeldingen den 27. juni 2005.
• Efterfølgende ansættelse: Efter opsigelsen tiltrådte F en fuldtidsstilling som souschef på en tankstation med væsentligt lignende fysiske arbejdsopgaver. Hun udførte arbejdet uden begrænsninger, og hendes skulderproblemer var ikke kendt for den nye arbejdsgivers ledelse.

På baggrund af disse omstændigheder og de lægelige udtalelser fandt retten ikke tilstrækkeligt grundlag for at fastslå, at F under sin ansættelse hos Grøndal Supermarked havde en funktionsnedsættelse, der affødte et behov for kompensation. Da F således ikke kunne anses for handicappet i den forstand, som Forskelsbehandlingsloven foreskriver, var Grøndal Supermarkeds opsigelse af hende den 5. oktober 2005 ikke i strid med denne lov.

Retten fandt endvidere ikke grundlag for at fastslå, at opsigelsen, der fandt sted med henvisning til Funktionærloven § 5, stk. 2, i øvrigt var usaglig. Det blev ikke anset for dokumenteret, at F udførte arbejdsfunktioner for Grøndal Supermarked efter sygemeldingen den 27. juni 2005.

Afgørelse:

• Dansk Erhverv som mandatar for Grøndal Supermarked A/S frifindes.
• HK Danmark som mandatar for F skal betale 70.000 kr. i sagsomkostninger til Dansk Erhverv som mandatar for Grøndal Supermarked A/S inden 14 dage. Beløbet forrentes efter Renteloven § 8a.

Navne er anonymiseret.