Afgørelse om frakoblingsgebyr ved skift til anden varmekilde

Sagen omhandler en tvist om, hvorvidt en forbruger er berettiget til fritagelse for betaling af et frakoblingsgebyr på 8.200 kr. i forbindelse med skift fra gas til fjernvarme. Fritagelsen afhænger af, om forbrugeren er omfattet af den såkaldte afkoblingsordning, som administreres af Evida Nord A/S på vegne af Energistyrelsen.

Sagens Forløb

Forbrugeren opsagde sin gasforsyning via selskabets hjemmeside den 22. april 2023. I bekræftelsen fra selskabet fremgik det, at frakoblingen ville koste 8.200 kr., og at opsigelsen var gensidigt forpligtende og ikke kunne fortrydes. Den 1. maj 2023 modtog forbrugeren en nyhedsmail om, at en ny afkoblingspulje ville åbne den 10. maj 2023. Forbrugeren indså da, at han havde opsagt sin forsyning på et tidspunkt, hvor puljen var lukket, og han derfor ikke kunne få tilskud.

Parternes Påstande og Argumenter

Forbrugeren påstår, at han bør fritages for gebyret. Han argumenterer, at han handlede i god tro og begik en fejl. Han henviser til en telefonsamtale med selskabets kundeservice den 2. maj 2023, hvor han angiveligt fik at vide, at det var muligt at fortryde opsigelsen for at kunne søge den nye pulje. Han finder det urimeligt at skulle betale, da den fysiske frakobling først var planlagt til 31. juli 2023, længe efter den nye puljes åbning.

Selskabet afviser kravet. De fastholder, at opsigelsen var bindende fra den 22. april 2023, hvilket fremgik tydeligt af opsigelsesflowet og bekræftelsen. På opsigelsestidspunktet var afkoblingspuljen lukket, og det var klart oplyst, at forbrugeren selv skulle betale. Selskabet henviser til Energistyrelsens regler, som fastslår, at det er opsigelsesdatoen, der er afgørende, og at ordningen ikke gælder med tilbagevirkende kraft. Selskabets ret til at opkræve gebyret er baseret på dets distributionsbetingelser, som er godkendt af Forsyningstilsynet i henhold til Gasforsyningsloven § 36a. Afkoblingsordningen er fastsat i tekstanmærkning nr. 130. ad 29.24.33 til Finansloven 2022.

Afgørelse

Ankenævnet kan ikke give forbrugeren medhold i kravet om fritagelse for betaling af frakoblingsgebyret på 8.200 kr.

Begrundelse

Nævnet lægger til grund, at tilskudspuljen til afkobling var opbrugt og lukket den 23. januar 2023, og at en ny pulje først åbnede den 10. maj 2023. Forbrugeren opsagde sin gasforsyning den 22. april 2023, i en periode hvor puljen var lukket.

Forbrugeren blev i forbindelse med sin opsigelse gjort opmærksom på, at opsigelsen var bindende, ikke kunne fortrydes, og at frakoblingen kostede 8.200 kr. Ifølge Energistyrelsens retningslinjer for afkoblingsordningen er det datoen for opsigelsen, der er afgørende for, om man kan opnå gebyrfritagelse. Ordningen gælder kun for opsigelser modtaget, mens puljen er åben, og kan ikke anvendes med tilbagevirkende kraft.

Selskabet har i henhold til sine distributionsbetingelser ret til at fjerne gasforsyningsanlægget for forbrugerens regning. Frakoblingsgebyret og metoden for opsigelse er godkendt af Forsyningstilsynet. På dette grundlag finder nævnet, at forbrugeren ikke kan opnå dækning for gebyret, og at selskabet har ret til at opkræve det.

Nævnet bemærker, at en eventuel forkert oplysning fra selskabets kundeservice den 2. maj 2023 ikke kan føre til et andet resultat, da afkoblingsordningen alene gælder for opsigelser modtaget, mens puljen er åben. Dette var ikke tilfældet, da forbrugeren opsagde sin aftale.