Konkurskarantæne – Groft Uforsvarlig Forretningsførelse?

Sagen omhandlede kurators påstand om konkurskarantæne i tre år for X1 og X2, der udgjorde ledelsen i S ApS (tidligere S1 ApS) under konkurs. Selskabet, stiftet i november 2011 med X2 som registreret direktør, havde til formål "handel, håndværk og industri" og transporterede biler til danske forhandlere i Europa. X1 og X2, der boede sammen, drev selskabet i fællesskab, hvor X2 stod for det praktiske og X1 for ruteplanlægning og kundekontakt.

Økonomiske udfordringer og bogføring

Selskabets bogføring for 2011/2012 blev varetaget af Global Revision. I 2013 besluttede ledelsen at bogføre selv for at spare penge, men konstaterede hurtigt, at bogføringen haltede. De hyrede Charlotte Madsen til at stå for bogføringen for 2013. Ifølge X2 meddelte Charlotte Madsen, at alt så "godt og fornuftigt ud", hvilket overraskede X2, da selskabet havde svært ved at betale regninger.

Årsregnskabet for 2013 blev revideret af Global Revision, som meddelte, at selskabet var i en kritisk situation og behøvede ca. 1 mio. kr. for at komme på fode igen. Denne udmelding stod i kontrast til Charlotte Madsens tidligere positive vurdering.

Overdragelse til Bryan Göddert

I lyset af de økonomiske problemer kontaktede X1 og X2 Bryan Göddert, som mod betaling af 50.000 kr. lovede at lukke selskabet ned på en ordentlig måde. Selskabsmateriale blev overdraget til Bryan Göddert. X1 og X2 hørte dog ikke yderligere fra ham og undrede sig over, hvorfor de stadig blev kontaktet i selskabets regi, og hvorfor en gæld på ca. 1,5 mio. kr. kunne afvikles for 50.000 kr.

Kurators påstande

Kurator påstod, at X1 og X2 skulle pålægges konkurskarantæne i tre år i henhold til Konkursloven § 157, stk. 1. Begrundelsen var, at de havde deltaget i ledelsen af selskabet inden for den tidsmæssige betingelse og havde udvist groft uforsvarlig forretningsførelse, hvilket gjorde dem uegnede til at deltage i ledelsen af en erhvervsvirksomhed. Kurator fremhævede følgende punkter:

• Manglende angivelse og betaling af A-skat, AM-bidrag og moms for 2013-2014.
• Konkursen havde medført et ikke-ubetydeligt tab for kreditorerne.
• Tilsyneladende ingen bogføring i 2014.
• X1 deltog i en "stråmandskonstruktion", hvor X2 var registreret direktør, men X1 var den reelle leder grundet RKI-registrering.
• X1 indgav ikke egenbegæring om konkurs, men indgik aftale med Bryan Göddert om afvikling, selvom selskabet var insolvent.
• Systematiske og omfattende mangler ved selskabets bogføring, hvilket gjorde det umuligt at fastlægge de økonomiske forhold og skyldige skatter/afgifter.
• Driften blev fortsat ud over håbløshedstidspunktet, hvilket påførte kreditorerne yderligere tab.
• Overtrædelse af Bogføringsloven § 16, stk. 1, Bogføringsloven § 13 og Bogføringsloven § 14 vedrørende opbevaring og videregivelse af regnskabsmateriale.

Sagsøgtes anbringender

X1 og X2 påstod frifindelse og anførte, at de ikke havde handlet objektivt eller subjektivt groft. De argumenterede, at:

• Der ikke var handlet groft i forbindelse med driften eller gældsætningen, som skyldtes opstart og voldsom ekspansion.
• De troede på Charlotte Madsens bogføring, som viste overskud, og derfor ikke anså gældsætningen for subjektivt grov.
• Kontakt til Bryan Göddert var et forsøg på at rette op på situationen og udgjorde ikke misbrug af reglerne.
• Der var foretaget bogføring kvartalsvis, og kun det sidste kvartal manglede, da materialet blev overdraget til Bryan Göddert.
• Momsgælden var forkert opgjort og lavere end anmeldt, og den negative moms kunne udlignes i A-skatterne.
• De havde ikke taget uacceptable risici, men likviditetsstyringen var vanskelig grundet det forkerte regnskabsmateriale.
• Problemerne skyldtes ydre omstændigheder, specifikt det defekte regnskabsmateriale fra "Økonomipartner v/Charlotte Madsen".
• Der var ikke disponeret uforsvarligt med pengebeholdningen eller optaget lån, som selskabet ikke kunne betale.
• X2 havde ikke tidligere stået som ledelse i et konkursramt selskab, og X1's tidligere konkurs skyldtes finanskrisen.

Sø- og Handelsretten fandt, at S ApS blev taget under konkursbehandling med fristdag den 1. juli 2014, hvilket betød, at fristen i Konkursloven § 157, stk. 1 løb fra den 1. juli 2013. Retten lagde til grund, at X1 og X2 sammen udgjorde ledelsen i S ApS, selvom kun X2 var registreret direktør, da X1 var kontaktperson for revisor, Charlotte Madsen og Bryan Göddert.

Retten bemærkede, at der var anmeldt simpelt gæld for ca. 1,1 mio. kr. i konkursboet, hvoraf SKATs krav udgjorde ca. 500.000 kr.

Vedrørende bogføringen fandt retten, at kurator havde modtaget bilagsmateriale for 2014 fra revisor, og at X1 og X2 samstemmende havde forklaret, at Bryan Göddert fik udleveret det bogføringsmateriale, de var i besiddelse af. Revisor havde desuden forklaret, at der var foretaget en om-bogføring for 2013, hvor alle underliggende bilag var til stede. På denne baggrund lagde retten til grund, at der i overensstemmelse med Bogføringsloven § 5 var blevet bogført for både 2013 og 2014.

Retten konstaterede, at selskabet løbende havde angivet, men ikke afregnet A-skat og AM-bidrag, og at der ikke var angivet eller afregnet moms fra 3. kvartal 2013 og frem. Den manglende momsangivelse havde ifølge SKATs opgørelse medført et foreløbigt tab på 15.000 kr.

Retten fandt efter bevisførelsen, at kurator ikke havde godtgjort, at ledelsen havde fortsat driften i selskabet ud over håbløshedstidspunktet. På denne baggrund fandt retten det ikke godtgjort, at X1 og X2 havde udvist en så uforsvarlig forretningsførelse, at de fremover skulle kendes uegnede til at deltage i ledelsen af en erhvervsvirksomhed.

Afgørelse:

• X1 og X2 frifindes.
• Statskassen betaler sagens omkostninger, herunder kurators vederlag på 45.000 kr. og de sagsøgtes beskikkede advokats salær på 45.000 kr. samt positive udgifter på 1.560,45 kr.

Sagerne er kæret til Østre Landsret den 7. juni 2016.