Klage over indskærpelser vedrørende dyrevelfærd afvist grundet overskredet klagefrist

Sagen omhandler en klage fra en virksomhed over Fødevarestyrelsens indskærpelser af 6. februar 2024. Indskærpelserne vedrørte krav om forsvarlig behandling af dyr og beskyttelse mod smerte, lidelse, angst, varigt mén og væsentlig ulempe, samt omsorgsfuld behandling og håndtering uden vold eller unødig frygt, skader eller lidelser. Disse indskærpelser blev givet i henhold til Dyrevelfærdslovens § 52, stk. 3.

Virksomheden påklagede indskærpelserne til Miljø- og Fødevareklagenævnet den 21. marts 2024. Klager anførte, at der var indgivet et høringssvar, at der ikke tidligere var anmærkninger for mærkning af grise, at staldens indretning og fremgangsmåde altid havde været den samme, at Fødevarestyrelsen havde ændret praksis uden varsel, og at der ikke fandtes vejledninger om håndtering af fejltatovering.

Ifølge klagevejledningen skulle en klage indgives via klageportalen inden 4 uger efter meddelelse af indskærpelserne. Fødevarestyrelsens indskærpelser blev meddelt den 6. februar 2024, hvilket betød, at klagefristen udløb den 5. marts 2024.

Miljø- og Fødevareklagenævnet afviste at realitetsbehandle klagen over Fødevarestyrelsens indskærpelser af 6. februar 2024.

Begrundelse for afvisning

Nævnet henviste til Bekendtgørelse om forretningsorden for Miljø- og Fødevareklagenævnet § 7, stk. 1, som fastsætter en klagefrist på 4 uger fra den dag, afgørelsen er meddelt. Da indskærpelserne blev meddelt den 6. februar 2024, udløb klagefristen den 5. marts 2024. Klagen blev indgivet den 21. marts 2024, hvilket var efter fristens udløb.

Nævnet bemærkede, at der ikke findes bestemmelser i Dyrevelfærdsloven om, at Miljø- og Fødevareklagenævnet kan se bort fra overskridelser af klagefristen. Selvom almindelig forvaltningsretlig praksis i særlige tilfælde kan tillade en myndighed at se bort fra en overskridelse, er Miljø- og Fødevareklagenævnets praksis restriktiv, især i sager med modstående interesser. En klage indgivet efter fristens udløb vil som udgangspunkt blive afvist, selv ved en kort overskridelse.

Nævnet fandt ikke, at der forelå særlige forhold, der kunne begrunde at se bort fra overskridelsen af klagefristen. Der blev lagt vægt på, at klagefristen var 4 uger, at fristens længde fremgik af klagevejledningen, og at der ikke var oplysninger om undskyldelige omstændigheder for overskridelsen.

Miljø- og Fødevareklagenævnets afgørelse er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17, stk. 1. Afgørelsen blev truffet af formanden på nævnets vegne, jf. .