Afvisning af klage over afslag på dispensation til parkeringsplads i fredskov grundet for sen betaling af klagegebyr

Sagen omhandler en klage over Miljøstyrelsens afgørelse af 8. marts 2022, hvor styrelsen afslog en ansøgning om dispensation til etablering af en parkeringsplads inden for et fredskovsareal på matr. nr. [A1] Sanderum By, Sanderum i Odense Kommune. Miljøstyrelsen traf afgørelsen i medfør af Skovlovens § 38, jf. Skovlovens § 11, stk. 1.

Klager, ejendommens ejer, påklagede afgørelsen den 14. marts 2022 til Miljø- og Fødevareklagenævnet. Klager anførte, at arealet er et naturligt grønt bælte, som vil få græsarmering og fortsat fremstå grønt, og at der aldrig vil blive plantet skov på arealet.

Miljøstyrelsen vurderede, at parkeringspladsen var uvedkommende for skovdriften, og at formålet med parkeringspladsen til et golfcenter ikke kunne betragtes som et samfundsmæssigt formål, der vejede tungere end hensynet til at bevare arealet som fredskov.

Klagegebyr og betalingsforløb

Ved indgivelsen af klagen oprettede klager fejlagtigt sagen som fritaget for betaling af klagegebyr. Miljø- og Fødevareklagenævnet orienterede den 14. juli 2022 klager om, at der skulle betales et gebyr på 1.800 kr., da klagen var indgivet af en virksomhed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 18, stk. 1. En faktura med betalingsfrist den 29. juli 2022 blev fremsendt den 15. juli 2022.

Klager betalte først klagegebyret den 2. august 2022, hvilket var efter fristens udløb. Klager oplyste telefonisk den 10. august 2022, at forsinkelsen skyldtes interne problemer med godkendelse af betalingen.

Miljø- og Fødevareklagenævnet afviste at behandle klagen over Miljøstyrelsens afgørelse om afslag på dispensation til etablering af en parkeringsplads i fredskov.

Begrundelse for afvisning

Nævnet begrundede afvisningen med, at klagegebyret ikke var betalt inden for den fastsatte frist. Ifølge Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 18, stk. 1, 2. pkt., samt Bekendtgørelse om gebyr for indbringelse af klager for Miljø- og Fødevareklagenævnet mv. § 1, stk. 5, afvises klager, hvis gebyret ikke betales rettidigt.

Nævnet vurderede, at klagers forklaring om interne godkendelsesproblemer ikke udgjorde en undskyldelig omstændighed, der kunne begrunde en fravigelse af fristen. Det blev også fremhævet, at klager var blevet orienteret om konsekvenserne af manglende rettidig betaling ad to omgange.

Gebyr tilbagebetaling og afgørelsens endelighed

Det indbetalte klagegebyr tilbagebetales. Miljø- og Fødevareklagenævnets afgørelse er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17 og Bekendtgørelse om gebyr for indbringelse af klager for Miljø- og Fødevareklagenævnet mv. § 2. Afgørelsen kan dog indbringes for domstolene. Afgørelsen er truffet af formanden på nævnets vegne, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8.