Klage over afslag på tilskud til mekanisk ukrudtsbekæmpelse

Sagen omhandler en landbrugers ansøgning om tilskud til en harve under ordningen Miljøteknologi 2016 – kvæg, svin og gartnerier, med det formål at reducere pesticidforbruget ved mekanisk ukrudtsbekæmpelse i flerårige vedagtige rækkeafgrøder. Landbrugsstyrelsen meddelte tilsagn om tilskud på 200.304,00 kr. den 22. juni 2017.

Efter anmodning om slutudbetaling og en efterfølgende afsyning af projektet, traf Landbrugsstyrelsen den 15. november 2021 afgørelse om bortfald af tilsagnet og udelukkelse fra at søge tilskud under lignende foranstaltninger i 2021 og 2022. Styrelsen begrundede afgørelsen med, at klager havde fremsendt falsk bevismateriale i form af urigtige oplysninger, da den indkøbte maskine, en Lemken Karat harve, ikke kunne anvendes til det angivne formål i flerårige vedagtige rækkeafgrøder. Landbrugsstyrelsen henviste til Bekendtgørelse om tilskud til investeringer i udvalgte miljøteknologier til kvægstalde, svinestalde og gartnerier § 19, nr. 1 samt Kommissionens gennemførelsesforordning (EU) nr. 640/2014 artikel 35, stk. 6, 1. og 2. punktum, jf. Forordning (EU) nr. 1306/2013 artikel 63 og 64, og Forordning (EU) nr. 1305/2013 artikel 17.

Klager påklagede afgørelsen til Miljø- og Fødevareklagenævnet den 7. december 2021. Klager anførte, at der ikke var afgivet urigtige oplysninger eller indleveret falsk bevismateriale, og at det var klagers konsulent, der havde forestået ansøgningsprocessen. Klager mente, at tilskuddet burde udbetales, da Landbrugsstyrelsen oprindeligt havde givet tilsagn til den indkøbte harve. Klager anførte desuden, at styrelsens fortolkning af ”flerårige vedagtige rækkeafgrøder” ikke var i overensstemmelse med den gængse fortolkning.

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæstede Landbrugsstyrelsens afgørelse om bortfald af tilsagn om tilskud og udelukkelse fra at søge tilskud under lignende ordninger i 2021 og 2022.

Forvaltningslovens begrundelseskrav

Miljø- og Fødevareklagenævnet fandt, at Landbrugsstyrelsens afgørelse ikke fuldt ud opfyldte Forvaltningslovens § 22 og Forvaltningslovens § 24, stk. 1 ved at henvise til en ophævet bekendtgørelse (nr. 1005 af 29. juni 2016) i stedet for den gældende Bekendtgørelse om tilskud til investeringer i udvalgte miljøteknologier til kvægstalde, svinestalde og gartnerier. Nævnet vurderede dog, at denne mangel ikke var konkret væsentlig, da de relevante bestemmelser i de to bekendtgørelser var enslydende, og manglen ikke havde påvirket afgørelsens resultat eller klagers forståelse.

Teknologiens støtteberettigelse

Nævnet vurderede, at den indkøbte Lemken Karat harve ikke var tilskudsberettiget i henhold til jf. bilag 1, punkt 7. Nævnet lagde vægt på, at harven er en stubharve, der er designet til at løsne jord, og ikke kan anvendes til mekanisk renhold i trærækker, som krævet for tilskudsberettigelse. Desuden fandt nævnet, at de af klager oplyste afgrøder (spinatfrø, sennepsfrø, olieræddiker, hamp) er etårige og dermed ikke kan betegnes som flerårige vedagtige rækkeafgrøder, hvilket var en forudsætning for tilskuddet i henhold til . Klager måtte som erhvervsdrivende forventes at kende afgrødernes karakter.