Fastlæggelse af ansøgningstidspunkt for kontanthjælp ved udlevering af ansøgningsskema

En borger ansøgte om kontanthjælp efter at have været sygemeldt og rejst ud af landet. Han henvendte sig første gang i kommunen den 19. august 1997 og fik udleveret et ansøgningsskema. Den 20. oktober 1997 henvendte han sig igen for at bestille tid til en samtale, som fandt sted den 5. november 1997.

Borgeren mente sig berettiget til hjælp fra den 19. august 1997 eller i det mindste fra den 20. oktober 1997, idet han anførte sprogvanskeligheder og smerter som årsag til forsinkelsen. Socialforvaltningen fastholdt, at ansøgningstidspunktet tidligst var den 20. oktober 1997, da en ansøgning først anses for indgivet ved tidsbestilling, skriftlig modtagelse eller første samtale, og de fandt ingen særlige omstændigheder, der berettigede en tidligere dato.

Nævnet vurderede derimod, at ansøgningstidspunktet skulle fastsættes til den 19. august 1997 med henvisning til borgerens første henvendelse og forvaltningens vejledningsforpligtelse. Sagen blev forelagt Ankestyrelsen for at afklare princippet for fastlæggelse af ansøgningstidspunktet.

Ankestyrelsen fastslog, at en ansøgning om kontanthjælp principielt anses for indgivet ved den første henvendelse, hvor et ansøgningsskema udleveres med påstemplet dato, som i dette tilfælde var den 19. august 1997. Dette skyldes, at forvaltningens arbejdsgange ikke må medføre skadevirkning for ansøgeren, jf. principperne i Aktivloven § 37, stk. 1.

Dog understregede Ankestyrelsen, at ansøgeren har en forpligtelse til at følge op på sin ansøgning og indlevere skemaet inden for en rimelig frist. En frist på to måneder (19. august til 20. oktober 1997) blev ikke anset for rimelig, medmindre der forelå særlige omstændigheder. Borgerens sygemelding blev ikke i sig selv betragtet som en særlig omstændighed.

Ankestyrelsens afgørelse og princip

Ankestyrelsen ændrede dermed nævnets principielle fastsættelse af ansøgningstidspunktet til den 20. oktober 1997. Selvom afgørelsen ændrede nævnets princip, medførte den ingen praktisk ændring for borgeren, da nævnet allerede havde tilkendt hjælp fra den 19. august 1997.