Ændring af afgørelse om enkeltudgift efter dødsfald

En kvinde, der var ansat som handicaphjælper for sin ægtefælle, mistede sit job, da han døde. Efter en periode med sygemelding fik hun nyt arbejde som social- og sundhedshjælper. Samtidig modtog hun en efterbetalingskrav på 4.522 kr. for årets varmeregning.

Kommunen afslog hendes ansøgning om hjælp til varmeregningen som enkeltudgift. Begrundelsen var, at hun var i almindeligt lønarbejde og derfor ikke omfattet af personkredsen for hjælp efter Aktivloven § 81. Kommunen mente desuden, at udgiften ikke var uventet, da hun kendte til ægtefællens store varmeforbrug.

Det sociale nævn tiltrådte kommunens afgørelse og begrundede det med, at kvinden ikke havde været udsat for ændringer i sine forhold, da hun var i arbejde både ved ansøgnings- og afgørelsestidspunktet.

Kvinden klagede til Ankestyrelsen og fremhævede, at ægtefællens død havde medført betydelige ændringer i hendes økonomi, da hun pludselig stod alene med alle udgifter. Sagen blev behandlet principielt for at afklare definitionen af "ændringer i sine forhold".

Ankestyrelsen ændrede det sociale nævns afgørelse og fastslog, at kvinden var omfattet af personkredsen i Aktivloven § 81.

Principiel afklaring af "ændringer i sine forhold"

Ankestyrelsen præciserede, at tab af ægtefælle og job er klare eksempler på ændringer i en persons forhold. Begrebet "ændringer i en persons forhold" skal forstås bredt og omfatter ikke kun beskæftigelsesmæssige forhold, men også:

• Sygdom
• Samlivsophævelse
• Dødsfald

Disse typer af ændringer kan give ret til hjælp efter Aktivloven, hvilket også er nævnt i Aktivloven § 11, stk. 1.

Ankestyrelsen lagde vægt på, at ægtefællens død i april 2008 udgjorde en væsentlig ændring i kvindens forhold. Denne ændring bortfaldt ikke fuldstændigt, blot fordi hun fik nyt arbejde i oktober samme år. Kommunen skal derfor nu vurdere, om kvinden opfylder lovens øvrige betingelser for at modtage hjælp til varmeregningen.