Stadfæstelse af afgørelse om offentligt tilsyn med minkfarm grundet COVID-19

Sagen omhandler Fødevarestyrelsens afgørelse af 28. oktober 2020 om at sætte en minkbesætning under offentligt tilsyn og påbyde aflivning af dyrene som følge af konstateret smitte med COVID-19. Afgørelsen blev truffet med henvisning til Bekendtgørelse om COVID-19 hos pelsdyr § 14, stk. 1 og Lov om hold af dyr § 30, stk. 1 og stk. 2, nr. 1, litra h, jf. Lov om hold af dyr § 66, stk. 5.

Virksomheden påklagede afgørelsen til Miljø- og Fødevareklagenævnet den 18. november 2020. Klagen anførte væsentlige formelle mangler, herunder manglende partshøring og begrundelse, samt at Fødevarestyrelsens aflivningsstrategi ikke var tilstrækkeligt dokumenteret og stred mod proportionalitetsprincippet.

Klagerens anbringender

Klageren fremhævede, at den mundtlige partshøring fandt sted telefonisk samme dag som afgørelsen blev fremsendt, hvilket ikke gav tilstrækkelig mulighed for at varetage interesser i en sag af så vidtgående økonomisk og driftsmæssig betydning. Klageren mente, at afgørelsen var ugyldig på grund af manglende dokumentation for korrekt partshøring og henvisning til et forkert hjemmelsgrundlag.

Derudover anførte klageren, at der ikke var fagligt belæg for aflivningsstrategien, og at nødvendigheden af aflivning uden mulighed for planlagt pelsning ikke var dokumenteret. Dette stred ifølge klageren mod proportionalitetsprincippet og nødvendighedskriteriet i Lov om hold af dyr § 63.

Fødevarestyrelsens bemærkninger

Fødevarestyrelsen fastholdt, at mundtlig partshøring var acceptabel, især grundet sagens hastende karakter og risikoen for folkesundheden. Styrelsen henviste til Forvaltningsloven § 19, som ikke stiller formkrav til partshøringen. Styrelsen anførte endvidere, at aflivning af smittede besætninger var en nødvendig og proportional afgørelse, da mindre indgribende foranstaltninger ikke havde været tilstrækkelige til at inddæmme smitten. Styrelsen henviste til Lov om hold af dyr § 65, stk. 1 vedrørende adgang til ejendomme og oplyste, at erstatningsspørgsmålet ville blive behandlet særskilt.

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæstede Fødevarestyrelsens afgørelse af 28. oktober 2020 om offentligt tilsyn og aflivning af minkbesætningen.

Begrundelsespligten

Nævnet fandt, at Fødevarestyrelsens afgørelse ikke fuldt ud opfyldte begrundelseskravene i og , da den ikke uddybede de hovedhensyn, der lå bag beslutningen om aflivning. Dog vurderede nævnet, at manglen ikke var konkret væsentlig for afgørelsens resultat, da klageren var bekendt med smitten, og styrelsen efterfølgende havde uddybet baggrunden.