Fortrinsret for ansatte ved salg af kommunalt apotek strider mod EU’s etableringsfrihed

Domstolens afgørelse om etableringsfrihedens begrænsning

Domstolen fastslog, at artikel 49 TEUF skal fortolkes således, at den er til hinder for en national lovgivning, der indrømmer de ansatte på et kommunalt apotek en ubetinget fortrinsret i tilfælde af overdragelse af apoteket ved en udbudsprocedure.

Domstolen identificerede den ubetingede fortrinsret som en restriktion for etableringsfriheden. Denne ret afskrækker eller endda forhindrer farmaceuter fra andre medlemsstater i at deltage i udbudsproceduren og i at etablere sig i Italien, da selv det mest fordelagtige bud kan tilsidesættes af en ansat farmaceut, der udøver sin fortrinsret (par. 41-43).

Domstolen undersøgte derefter, om restriktionen kunne begrundes i tvingende almene hensyn (især beskyttelse af folkesundheden og sikring af god farmaceutisk service) og opfyldte proportionalitetsprincippet.

• Kontinuiteten i ansættelsesforholdet og beskyttelsen af de ansattes rettigheder var allerede sikret af national lovgivning (Codice civile artikel 2112), som implementerer direktiv 2001/23/EF om overførsel af virksomheder. Fortrinsretten var derfor overflødig i forhold til dette mål (par. 49).
• Fortrinsretten, der begrundes i værdiansættelse af erhvervserfaring, er uegnet, da den indfører en uafkræftelig formodning om, at ansatte er bedre egnet som ejere, uden at bero på en konkret vurdering af erfaring eller kvaliteten af den ydede service (par. 50).
• Uanset egnethedsprøven var foranstaltningen uforholdsmæssig. Målet om at værdiansætte erfaring kunne opnås ved mindre indgribende foranstaltninger, såsom tildeling af point for erfaring i selve udbudsproceduren (par. 51).

Domstolen opfordrede den forelæggende ret til at præcisere sin anmodning i lyset af en tidligere dom, men den forelæggende ret opretholdt de to af spørgsmålene. Domstolen endte med at afvise at realitetsbehandle spørgsmålene, da den ikke fandt, at den forelæggende ret havde givet tilstrækkelige oplysninger til at kunne besvare dem.