Afslag på tilskud til miljøteknologi ophævet på grund af manglende sagsoplysning

En landbruger ansøgte den 1. oktober 2018 Landbrugsstyrelsen om tilskud til en kartoffelradrenser under ordningen Miljøteknologi 2018. Ansøgningen var vedlagt to tilbud fra henholdsvis en producent og en forhandler af den samme maskine.

Landbrugsstyrelsens partshøring

Landbrugsstyrelsen vurderede i et høringsbrev af 19. juni 2019, at de to tilbudsgivere ikke var uafhængige, da forhandleren nødvendigvis måtte købe maskinen hos producenten. Styrelsen anmodede derfor om nye tilbud. I en efterfølgende mail præciserede styrelsen, at tilbuddet fra forhandleren ([virksomhed1]) kunne accepteres, men at der skulle indhentes et nyt tilbud til erstatning for producentens ([virksomhed3]).

Klageren indsendte herefter to nye tilbud dateret 25. juni 2019 fra [virksomhed2] og, ved en fejl ifølge klager, igen fra producenten [virksomhed3].

Afslag og klage

Landbrugsstyrelsen meddelte den 4. september 2019 afslag på ansøgningen. Begrundelsen var, at sagen ikke var tilstrækkeligt oplyst, da det ene af de nye tilbud var fra producenten, som styrelsen tidligere havde afvist på grund af afhængighedsforhold. Styrelsen lagde ikke vægt på det indsendte tilbud fra [virksomhed2].

Klageren påklagede afgørelsen og anførte, at vedhæftningen af tilbuddet fra [virksomhed3] var en fejl, og at de korrekte tilbud var fra [virksomhed1] og [virksomhed2].

Sagsbehandling hos nævnet

Under klagesagens behandling erkendte Landbrugsstyrelsen den 12. december 2019, at der var sket en sagsbehandlingsfejl. Styrelsen oplyste, at den burde have vurderet det oprindelige tilbud fra [virksomhed1] sammen med det nye tilbud fra [virksomhed2] og anmodede på den baggrund om at få sagen hjemvist.

Miljø- og Fødevareklagenævnet har behandlet sagen med fokus på, om Landbrugsstyrelsen havde oplyst sagen tilstrækkeligt, jf. officialprincippet (også kendt som undersøgelsesprincippet). Nævnet kan i henhold til Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 11 begrænse sin prøvelse til de væsentligste forhold.

Tilsidesættelse af officialprincippet

Nævnet fandt, at Landbrugsstyrelsen havde begået en væsentlig sagsbehandlingsfejl, som medførte afgørelsens ugyldighed. Fejlen bestod i, at styrelsen ikke havde inddraget alle relevante oplysninger i sin afgørelse.

Nævnet lagde vægt på, at styrelsen havde modtaget et tilbud fra [virksomhed2] den 27. juni 2019, efter at have meddelt, at det oprindelige tilbud fra [virksomhed1] kunne accepteres. Landbrugsstyrelsen undlod imidlertid at vurdere disse to tilbud i sammenhæng og baserede i stedet sit afslag på det fejlagtigt vedhæftede tilbud fra [virksomhed3].