Miljø- og Fødevareklagenævnets afgørelse om ophævelse og hjemvisning i sag om delvist bortfald af tilsagn til renovering af stalde

En landbruger ansøgte i maj 2015 om tilskud til renovering af eksisterende stalde, herunder fællesbokse til køer, behandlingsbokse, enkeltbokse til kalve og diverse udstyr. NaturErhvervstyrelsen (nu Landbrugsstyrelsen) meddelte i marts 2016 tilsagn om tilskud på 328.752,00 kr., svarende til 40 % af det støtteberettigede beløb.

Fysisk kontrol og delvist bortfald af tilsagn

I juni 2018 anmodede landbrugeren om udbetaling af tilskud. Landbrugsstyrelsen foretog i maj 2019 en fysisk kontrol, som afslørede afvigelser fra tilsagnet. Kontrollen viste, at der manglede 5 kalvebokse, at behandlingsboksene ikke var individuelle, og at arealet for fællesbokse til køer var utilstrækkeligt til 30 køer, idet det kun kunne rumme 22,5 køer (180,12 m² mod krævede 240 m²).

På baggrund af kontrollen traf Landbrugsstyrelsen i juni 2019 afgørelse om delvist bortfald af tilsagn. Styrelsen begrundede bortfaldet med, at udgifter ikke var støtteberettigede, og at projektet ikke var udført i overensstemmelse med tilsagnet, jf. Bekendtgørelse om tilskud til modernisering af kvægstald § 11, stk. 1. Tilsagnet blev nedsat med 78.688,00 kr. for de manglende otte pladser til køer og 25.000,00 kr. for de manglende 5 kalvebokse. Desuden blev udbetalingen sanktioneret, da forskellen mellem ansøgt og tilskudsberettiget beløb oversteg 10 %, jf. Forordning (EU) nr. 809/2014 artikel 63.

Klage til Miljø- og Fødevareklagenævnet

Landbrugeren påklagede afgørelsen i juli 2019. Klageren anførte, at Landbrugsstyrelsen havde undladt at medregne en fællesboks til goldkøer på 135 m² (16 pladser) i deres beregning, og at denne boks var synlig på styrelsens egen fotodokumentation. Klageren mente også, at den afsynede behandlingsboks på 35,8 m² var en fællesboks til kalve under 6 måneder, og at den med et pladskrav på 1,5 m² pr. kalv kunne rumme 23 kalve. Sammen med de 15 godkendte enkeltbokse ville dette opfylde kravet om minimum 20 kalvepladser. Klageren anmodede om godkendelse af de bortfaldne udgifter og fjernelse af sanktionen.

Landbrugsstyrelsens bemærkninger og nye oplysninger

Landbrugsstyrelsen fastholdt sin afgørelse og henviste til fotodokumentationen. Miljø- og Fødevareklagenævnet anmodede efterfølgende Landbrugsstyrelsen om en redegørelse for den ikke-opmålte fællesboks. Kontrolløren forklarede, at boksen ikke blev forevist som en del af projektet af klageren selv, og derfor ikke blev opmålt.

Miljø- og Fødevareklagenævnet traf afgørelse efter Bekendtgørelse om tilskud til modernisering af kvægstald § 24, nr. 4, jf. Lov om Landdistriktsfonden § 11 a, stk. 1. Afgørelsen er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17. Afgørelsen blev truffet af formanden på nævnets vegne, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8.

Nævnets prøvelse og begrundelse

Nævnet begrænsede sin prøvelse til forholdet omkring inddragelse af klagers nye oplysninger, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 11, stk. 1 og Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 11, stk. 2.

Miljø- og Fødevareklagenævnet vurderede, at der var fremkommet nye og væsentlige oplysninger, som ikke var inddraget i Landbrugsstyrelsens oprindelige afgørelse af 24. juni 2019. Nævnet lagde vægt på:

• Klagerens oplysninger i klagen af 8. juli 2019 om en yderligere fællesboks på 12,00 m x 11,25 m, som ikke var blevet afsynet.
• Den indsendte fotodokumentation fra klageren, der viste denne fællesboks bag den afsynede behandlingsboks.
• At denne fællesboks også kunne ses på Landbrugsstyrelsens egen fotodokumentation fra afsyningen.
• Kontrollørens efterfølgende tilkendegivelse om, at fællesboksen ikke blev forevist og dermed ikke opmålt.

De nye oplysninger skabte tvivl om afgørelsens faktiske grundlag, herunder det reelle antal etablerede kvadratmeter fællesbokse. Da nævnet ikke havde et tilstrækkeligt detaljeret grundlag til at vurdere de nye oplysninger, fandt det, at Landbrugsstyrelsen som førsteinstans skulle foretage en fornyet vurdering af sagens faktiske grundlag.

Afgørelse

Miljø- og Fødevareklagenævnet ophævede Landbrugsstyrelsens afgørelse af 24. juni 2019 om delvist bortfald af tilsagn til renovering af stalde og hjemviste sagen til fornyet behandling.