Stadfæstelse af afgørelse om nedsættelse af tilskud til renovering af stalde

Miljø- og Fødevareklagenævnet har behandlet klagen med fokus på, hvorvidt udgiften til spalteskraberen var tilskudsberettiget, og konsekvensen heraf. Nævnets prøvelse var begrænset til disse forhold i henhold til Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 11, stk. 1.

Tilskudsberettigelse af Spalteskraber

Nævnet fandt, at udgiften på 110.000 kr. til spalteskraberen ikke var tilskudsberettiget. Dette skyldtes, at faktura 27470 var udstedt den 31. maj 2017, hvilket var efter projektperiodens udløb den 25. maj 2017. Dette var i strid med vilkårene i tilsagnet, der krævede, at fakturaen skulle være udstedt inden for projektperioden, samt Bekendtgørelse om tilskud til modernisering af kvægstalde § 10, stk. 1, nr. 4, om at projektet skulle være afsluttet inden udløb af projektperioden.

Nævnet lagde vægt på, at selvom arbejdet var udført den 19. maj 2017, blev den nye faktura med denne dato først udstedt den 12. juni 2017, altså efter projektperiodens udløb. Den senere udstedte faktura ændrede ikke på, at udstedelsestidspunktet lå uden for den fastsatte periode.

Konsekvens af Ikke-Tilskudsberettiget Udgift

Konsekvensen af den ikke-tilskudsberettigede udgift var en nedsættelse af tilskuddet med en administrativ sanktion. Dette blev vurderet i henhold til Bekendtgørelse om tilskud til modernisering af kvægstalde § 19, stk. 1 og forordning (EU) nr. 809/2014 artikel 48, stk. 1 og artikel 63, stk. 1.

Nævnet fastslog, at det ansøgte tilskudsgrundlag var 239.018,76 kr., mens det tilskudsberettigede beløb var 139.018,76 kr. Forskellen på 100.000 kr. udgjorde 71,93 %, hvilket oversteg grænsen på 10 %. Derfor skulle der anvendes en administrativ sanktion svarende til forskellen mellem de to beløb.

Miljø- og Fødevareklagenævnets Afgørelse

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæstede Landbrugsstyrelsens afgørelse af 18. december 2018. Det endelige tilskudsbeløb, der skulle udbetales til klager, blev fastsat til 15.607,50 kr. Dette beløb blev beregnet ud fra det ansøgte beløb fratrukket den ikke-støtteberettigede udgift til spalteskraberen (100.000 kr.) og den administrative sanktion (100.000 kr.), hvorefter 40 % af det resterende tilskudsgrundlag på 39.018,76 kr. blev udbetalt. Afgørelsen er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17. Afgørelsen blev truffet af formanden på nævnets vegne, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8.

Landbrugsstyrelsen sendte den 2. december 2015 et høringsbrev til klager, hvori styrelsen oplyste, at anmodningen ikke kunne imødekommes, da betalingen var foretaget efter indsendelse af udbetalingsanmodningen. Den 5. januar 2016 traf Landbrugsstyrelsen afgørelse om afslag på udbetaling af tilskuddet med henvisning til Bekendtgørelse om tilskud til Natura 2000-projekter om rydning af tilgroede arealer og om forberedelse til afgræsning § 18, stk. 1 og stk. 6.

Klagerens anbringender

Klager påklagede afgørelsen den 28. januar 2016 til Klagecenter for Fødevarer, Landbrug og Fiskeri, som senere overgik til Miljø- og Fødevareklagenævnet i henhold til Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 24, stk. 6. Klager anførte, at:

• Udbetalingsanmodningen af 25. november 2015, inklusive den vedlagte overførselsdokumentation, var fyldestgørende.
• Landbrugsstyrelsen havde modtaget dokumentationen og derfor kunne behandle ansøgningen.
• Det ikke fremgik klart af tilsagnsbrevet eller vejledningen, hvornår overførselsdokumentationen var fyldestgørende.
• En ikke rettidigt betalt faktura ikke burde føre til bortfald af tilskud, da det var en lille forseelse.
• Klager ønskede at trække udbetalingsanmodningen tilbage for at fremsende en korrekt anmodning, da dette kunne gøres inden projektperiodens udløb den 26. maj 2017.

Landbrugsstyrelsens bemærkninger

Landbrugsstyrelsen fastholdt, at klager var blevet vejledt om vilkårene for tilsagnet, og at tilsagnet kunne bortfalde, hvis betingelserne ikke blev opfyldt. Styrelsen oplyste desuden, at det ikke var muligt at trække anmodningen om udbetaling tilbage, når styrelsen havde påbegyndt kontrol af støtteberettigede udgifter, jf. Kommissionens gennemførelsesforordning (EU) nr. 809/2014 artikel 3.