Ophævelse af lokalplan for vindmøller på grund af mangelfuld vurdering af flagermus

Struer Kommune vedtog den 3. juli 2017 et kommuneplantillæg og en lokalplan (nr. 334) for at muliggøre opstillingen af tre vindmøller med en totalhøjde på op til 103 meter ved [vejnavn1] på Thyholm. Beslutningen var ledsaget af en miljørapport.

Flere borgere klagede over afgørelsen til Planklagenævnet. Klagerne omhandlede en række forhold, men nævnet fokuserede sin behandling på to centrale punkter: den visuelle påvirkning af landskabet og vurderingen af projektets indvirkning på flagermus, som er beskyttede arter.

Miljørapportens vurderinger

Kommunens miljørapport konkluderede, at det visuelle samspil med eksisterende vindmøller i området var acceptabelt. Enkelte samspil blev beskrevet som "lettere uheldigt" eller "let forstyrrende", men kommunen vurderede ikke, at den samlede påvirkning var betænkelig.

Vedrørende flagermus baserede kommunen sin vurdering på generel viden fra faglitteratur og nationale databaser. Rapporten anerkendte, at flere flagermusarter potentielt kunne findes i området, men konkluderede, at sandsynligheden for at påvirke ynglende eller rastende flagermus var lille. Dette skyldtes områdets karakter af åbent landbrugslandskab. Der blev derfor ikke udført feltundersøgelser eller stillet krav om afværgeforanstaltninger, såsom driftsstop for møllerne.

Klagepunkter

Klagerne anførte, at kommunens vurdering af det visuelle samspil med de 13 andre vindmøller i nærområdet var mangelfuld og ikke levede op til kravene i Bekendtgørelse om planlægning for og tilladelse til opstilling af vindmøller § 2, stk. 7.

Derudover påpegede klagerne, at kommunen var bekendt med forekomsten af flagermus på Thyholm, og at der tæt på projektområdet var potentielle levesteder som fredskov og levende hegn. Klagerne mente, at det var en væsentlig mangel, at der ikke var foretaget konkrete undersøgelser af flagermusenes tilstedeværelse og færden i området.

Planklagenævnet ophævede Struer Kommunes miljørapport, kommuneplantillæg nr. 6 og lokalplan nr. 334. Planerne er dermed ikke længere gyldige.

Vurdering af visuel påvirkning

Planklagenævnet fandt, at kommunen havde belyst vindmøllernes påvirkning af landskabet og samspillet med eksisterende møller i tilstrækkelig grad. Nævnet fandt ikke grundlag for at tilsidesætte kommunens skønsmæssige vurdering af, at den visuelle påvirkning ikke var betænkelig.

Vurdering af påvirkning på flagermus (Bilag IV-arter)

Et flertal i Planklagenævnet fandt, at kommunens grundlag for at vurdere planernes påvirkning på flagermus var utilstrækkeligt. Vurderingen var baseret på generelle og delvist forældede data, og der var ikke foretaget konkrete feltundersøgelser i området.

Nævnet lagde vægt på, at der i området findes landskabselementer som levende hegn og et mindre skovområde, der fungerer som ledelinjer og potentielle yngle- eller rasteområder for flagermus. Disse elementer førte direkte hen mod den planlagte placering af den sydligste vindmølle, hvilket skabte en betydelig kollisionsrisiko.

Ifølge Habitatdirektivet og Planhabitatbekendtgørelsen § 7, stk. 2, må en plan ikke vedtages, hvis den kan beskadige eller ødelægge yngle- eller rasteområder for beskyttede arter. Da kommunen ikke havde et tilstrækkeligt oplyst grundlag til at afvise en sådan risiko, var miljørapporten mangelfuld. Denne væsentlige retlige mangel medførte, at miljørapporten var ugyldig, og som konsekvens heraf var de efterfølgende planer også ugyldige.