Miljø- og Fødevareklagenævnets afgørelse om ophævelse af afslag på ændring af vandindvindingsanlæg

Sagen omhandler en klage over Norddjurs Kommunes afgørelse af 19. februar 2018, der afslog en ansøgning om ændring af et vandindvindingsanlæg på en ejendom. Ejeren af ejendommen påklagede afgørelsen til Miljø- og Fødevareklagenævnet den 8. marts 2018.

Klageren anførte, at den ønskede sløjfning af brønden ikke udgjorde en væsentlig ændring af anlægget, da brønden ingen betydning havde for den eksisterende boring i bunden af brønden. Klageren mente, at sløjfningen ville forbedre drikkevandskvaliteten og dermed undgå en dyr tilslutning til et vandværk.

Sagens forhistorie og vandkvalitetsproblemer

Ejendommen er beliggende i et landbrugsområde, og vandet indvindes fra et terrænnært kalkmagasin i ca. 19 meters dybde. Drikkevandskvaliteten har over en længere årrække været utilfredsstillende med konstante fund af nitrat (100-120 mg/l), coliforme bakterier, forhøjet kimtal og E.coli. Styrelsen for Patientsikkerhed frarådede brug af vandet til spædbørn og gravide samt generelt indtagelse på grund af det høje nitratindhold.

Norddjurs Kommune foretog tilsyn i august 2016, hvor det blev konstateret, at brønden var 10 meter dyb med åbent vandspejl, utætte sider, manglende tætsluttende dæksel og utætte rørgennemføringer. Kommunen vurderede, at udbedring af disse mangler ikke ville nedbringe nitratindholdet væsentligt, da grundvandet i området generelt var forurenet fra dyrkede marker og ubeskyttet mod forureninger.

Klageren oplyste, at vandet blev pumpet fra et borerør i 19 meters dybde, ikke fra brøndens bund i 10 meters dybde, og ønskede at fylde brønden op. Norddjurs Kommune traf den 28. september 2016 afgørelse i medfør af Vandforsyningsloven § 21, stk. 3, om, at udbedring af brønden krævede tilladelse. Kommunen fastholdt, at en uddybning eller erstatningsboring ikke ville afhjælpe problemet, og at der var risiko for indvinding af saltvand ved dybere boringer.

Da klageren ikke indsendte en ansøgning, meddelte kommunen den 1. marts 2017 et påbud efter Vandforsyningsloven § 62, stk. 1, om permanent at ophøre med brugen af drikkevandsboringen, tilslutte sig et vandværk og sløjfe brønden. Dette påbud blev indskærpet i november 2017 med trussel om politianmeldelse.

Kommunens afslag på ændring

Norddjurs Kommune betragtede klagerens meddelelse om at fylde brønden op som en ansøgning om ændring af vandindvindingsanlægget. Kommunen meddelte den 19. februar 2018 afslag på ansøgningen i medfør af Vandforsyningsloven § 21. Kommunen vurderede, at ændringen var så omfattende, at den krævede tilladelse, og henviste til, at en ny boring altid betragtes som en væsentlig fornyelse, selvom den etableres i en eksisterende brønd. Kommunen argumenterede, at opfyldning af en brønd med en eksisterende boring var en væsentlig ændring. Kommunen fastholdt, at vandkvaliteten ikke kunne forbedres ved ændringer af anlægget på grund af den generelle nitratforurening i grundvandet og manglende naturlig reduktionskapacitet.