Ophævelse og hjemvisning af sag om bortfald af Natura 2000-tilskud grundet mangelfuld begrundelse

Landbrugsstyrelsen (nu Styrelsen for Grøn Arealomlægning og Vandmiljø) traf den 18. april 2024 afgørelse om bortfald af tilsagn om tilskud og tilbagebetaling af en rate på 293.000 kr. vedrørende et Natura 2000-projekt. Projektet, som blev støttet efter Lov om Landdistriktsfonden § 11a, stk. 1, omhandlede rydning af tilgroede arealer og forberedelse til afgræsning med et samlet tilsagnsbeløb på over 1 million kroner.

Projektets forløb og tidsfrister

Det oprindelige tilsagn blev meddelt i 2015, og projektperioden blev efter flere anmodninger forlænget til den 1. november 2021. I henhold til Bekendtgørelse om tilskud til Natura 2000-projekter om rydning af tilgroede arealer og om forberedelse til afgræsning § 10, stk. 1, nr. 3 var det en betingelse, at projektet blev afsluttet senest på denne dato. Desuden fastsætter Bekendtgørelse om tilskud til Natura 2000-projekter om rydning af tilgroede arealer og om forberedelse til afgræsning § 18, stk. 3, at anmodning om slutudbetaling skal være modtaget senest tre måneder efter projektets afslutning.

Klagers anbringender

Klager anførte, at der havde været betydelige udfordringer med projektets gennemførelse, herunder faktorer som jordfordeling, genslyngning af vandløb og likviditetsproblemer. Klager gjorde gældende, at der var indsendt en anmodning om udbetaling i 2018, og anmodede om yderligere fristforlængelse til at færdiggøre projektet eller subsidiært om, at den udbetalte rate ikke skulle kræves tilbagebetalt.

Miljø- og Fødevareklagenævnet har ophævet styrelsens afgørelse og hjemvist sagen til fornyet behandling. Afgørelsen er truffet af nævnets formand i henhold til Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8.

Manglende redegørelse for det administrative skøn

Nævnet fandt, at styrelsens afgørelse ikke opfyldte begrundelseskravet i Forvaltningsloven § 22. Da styrelsen traf afgørelse efter Bekendtgørelse om tilskud til Natura 2000-projekter om rydning af tilgroede arealer og om forberedelse til afgræsning § 21, stk. 1, nr. 5, som er en diskretionær bestemmelse, var der pligt til at angive de hovedhensyn, der lå til grund for skønnet, jf. .