Skattepligt af vederlag for fortsat ansættelse ved virksomhedsoverdragelse

Sagen omhandler den skattemæssige behandling af et vederlag på 96.000 kr., som klageren modtog fra sin tidligere arbejdsgiver, [virksomhed1] A/S, i forbindelse med overdragelsen af virksomhedens aktiviteter til [virksomhed2] A/S. Vederlaget blev udbetalt som en "ekstraordinær præmie" under den forudsætning, at klageren som nøglemedarbejder accepterede at overføre sit ansættelsesforhold til [virksomhed2] A/S og loyalt fortsatte sin arbejdsindsats i mindst 12 måneder fra den 1. februar 2007. Beløbet blev udbetalt den 28. februar 2008, og der blev indeholdt A-skat, men ikke arbejdsmarkedsbidrag.

Skatteankenævnet anså beløbet for løn, der var A-indkomst og arbejdsmarkedsbidragspligtig i henhold til Statsskatteloven § 4, litra c. Nævnet lagde vægt på, at der skulle præsteres en modydelse i form af arbejde hos [virksomhed2] A/S, at beløbet ikke blev udbetalt umiddelbart efter fratrædelsen hos [virksomhed1] A/S, og at det var en betingelse, at klageren var ansat mindst et år hos den nye arbejdsgiver.

Klageren påstod principalt, at beløbet skulle anses som en gave, og subsidiært som en fratrædelsesgodtgørelse omfattet af Ligningsloven § 7 U, hvilket ville give ret til et bundfradrag på 8.000 kr. Klageren argumenterede for, at en modydelse af anden karakter end et kontant vederlag ikke udelukker, at der kan foreligge en gave, og at tidspunktet for udbetalingen var irrelevant for gavevurderingen. Klageren kritiserede desuden skatteankenævnet for ikke at have taget stilling til den primære påstand om gave.

Landsskatterettens afgørelse

Landsskatteretten stadfæstede skatteankenævnets afgørelse om, at beløbet på 96.000 kr. skulle anses som A-indkomst og arbejdsmarkedsbidragspligtigt løntillæg.

Retten bemærkede følgende:

• Fratrædelsesgodtgørelse: Beløbet kunne ikke anses for en fratrædelsesgodtgørelse omfattet af Ligningsloven § 7 U med et bundfradrag på 8.000 kr. Dette skyldtes, at udbetalingen ikke skete i anledning af klagerens fratrædelse fra [virksomhed1] A/S, men derimod var betinget af klagerens fortsatte ansættelse i sin hidtidige funktion hos den nye arbejdsgiver, [virksomhed2] A/S, i mindst et år efter overdragelsen af virksomhedens aktiviteter.
• Gave: Der forelå ikke et naturligt gavemiljø mellem klageren og [virksomhed1] A/S, da der ikke var en tilstrækkelig personlig relation. Desuden var der en kontraktlig betingelse eller modydelse for beløbet i form af fortsat ansættelse. Beløbet kunne derfor ikke anses for en skattepligtig gave efter Statsskatteloven § 4, litra c, da der ikke var tale om en hel eller delvis vederlagsfri formuefordel for klageren.