Energiklagenævnet ophæver afslag på dispensation fra tilslutningspligt, da pålæg ikke er tilstrækkeligt sandsynliggjort

Klager ansøgte Thisted Kommune om at udtræde af varmekontrakten i januar 2013, idet han ønskede at installere en luft-vand-varmepumpe på grund af høje varmeudgifter (ca. 30.000 kr. årligt) og problemer med det eksisterende anlæg. Thisted Kommune behandlede dette som en ansøgning om dispensation fra tilslutningspligten i henhold til Bekendtgørelse om tilslutning m.v. til kollektive forsyningsanlæg § 17, stk. 1.

Kommunen gav afslag den 8. marts 2013 med henvisning til overordnede økonomiske og miljømæssige betragtninger, herunder hensynet til værkets økonomi og kommunens garanti. Kommunen lagde vægt på, at ejendommens anvendelse som sommerhus ikke var relevant for vurderingen.

Klager klagede til Energiklagenævnet og anførte, at ejendommen ikke er pålagt tilslutnings- eller forblivelsespligt, at kommunen har lagt vægt på usaglige hensyn (kommunens garanti), og at begrundelsen for afslaget er mangelfuld, da den ikke konkret vurderer klagers forhold som pensionist med høje udgifter og anvendelse af ejendommen som sommerhus. Klager fremhævede desuden, at en luft-vand-varmepumpe ville være billigere og ligeså miljørigtig.

Energiklagenævnet ophævede Thisted Kommunes afgørelse af 8. marts 2013 om afslag på dispensation fra tilslutningspligt.

Forudsætning for dispensation

Nævnet fastslog, at en forudsætning for at kunne give dispensation efter Bekendtgørelse om tilslutning m.v. til kollektive forsyningsanlæg § 17, stk. 1 er, at ejendommen faktisk er pålagt tilslutningspligt. Ifølge den dagældende Bekendtgørelse om tilslutning m.v. til kollektive varmeforsyningsanlæg § 18, stk. 1 var skriftlig meddelelse til ejeren af den pågældende ejendom en gyldighedsbetingelse for pålæg af tilslutningspligt. Tinglysning af en beslutning om tilslutningspligt, jf. Bekendtgørelse om tilslutning m.v. til kollektive varmeforsyningsanlæg § 18, stk. 3, har derimod alene oplysende karakter og er ikke en gyldighedsbetingelse.

Manglende dokumentation for pålæg af tilslutningspligt

Energiklagenævnet konstaterede, at Thisted Kommune ikke havde kunnet fremskaffe et projektforslag for tilslutningspligt, høringsbreve til berørte grundejere eller den afgørelse, der måtte være fremsendt til klager om pålæg af tilslutningspligt. Klager havde desuden oplyst, at han ikke havde modtaget en sådan afgørelse.

Nævnet fandt, at de oplysninger, der forelå i sagen om Hanstholm Kommunes sagsbehandling og fremgangsmåde i forbindelse med beslutningen om tilslutningspligt, ikke var entydige og delvist modstridende. Der var flere forskellige datoer for kommunens beslutning om tilslutningspligt, hvoraf flere lå før den endelige godkendelse af selve værkets etablering. Kommunen havde desuden oplyst, at tilslutningspligten blev pålagt i 2003, hvilket dog ikke kunne underbygges yderligere udover tinglysningen i samme år.

Konklusion

På baggrund af den samlede vurdering fandt Energiklagenævnet, at det ikke var tilstrækkeligt sandsynliggjort, at den tidligere Hanstholm Kommune havde fremsendt en endelig afgørelse til klager eller ejendommens tidligere ejer om pålæg af tilslutningspligt til værket. Klagers ejendom kunne derfor ikke anses for omfattet af en tilslutningspligt efter Varmeforsyningsloven. Hanstholm Kommunes tinglysning af en deklaration i 2003 ændrede ikke herved.

Da der ikke var grundlag for at anse ejendommen for tilslutningspligtig, var der heller ikke grundlag for Thisted Kommune til at tage stilling til en ansøgning om dispensation efter den nugældende Bekendtgørelse om tilslutning m.v. til kollektive forsyningsanlæg § 17, stk. 1.

Energiklagenævnets afgørelse blev truffet i henhold til Varmeforsyningsloven § 26, stk. 1, jf. Bekendtgørelse om tilslutning m.v. til kollektive forsyningsanlæg § 22, stk. 1.

Lignende sag og kommunens manglende dokumentation

Energiklagenævnet havde tidligere, den 15. maj 2014 (j.nr. 1021-13-58), behandlet en lignende sag vedrørende Thisted Kommunes afslag på dispensation fra tilslutningspligt til samme værk. I den sag fandt Energiklagenævnet, at det var uklart, hvornår en eventuel afgørelse om pålæg af tilslutningspligt skulle være truffet og meddelt de berørte ejendomsejere. Nævnet konkluderede, at det ikke kunne lægges til grund, at en sådan afgørelse var meddelt, og at ejendommen derfor ikke kunne anses for omfattet af tilslutningspligt efter Varmeforsyningsloven. Thisted Kommune havde dermed ikke grundlag for at behandle en ansøgning om dispensation efter Bekendtgørelse om tilslutning m.v. til kollektive varmeforsyningsanlæg § 17, stk. 1.

Thisted Kommune bekræftede over for Energiklagenævnet, at klagers ejendom i nærværende sag var pålagt tilslutningspligt efter samme procedure som i den tidligere sag, og at kommunen ikke var i besiddelse af yderligere akter, herunder en kopi af et brev, der meddelte tilslutningspligten til ejendommens tidligere ejer eller klager. Klitmøller Kraftvarmeværk A.m.b.a. fremsendte ingen bemærkninger til klagen.