Momspligt for non-profit selskaber: Vurdering af 'økonomisk virksomhed' og 'levering mod vederlag' ved statsstøttet infrastruktur (Lajvér Kft.)

Sagen omhandler to ungarske handelsselskaber uden gevinst for øje, Lajvér Meliorációs Nonprofit Kft. og Lajvér Csapadékvízrendezési Nonprofit Kft., som anlagde sag mod den ungarske skattemyndighed (NAV). Tvisten drejede sig om selskabernes ret til fradrag for indgående moms i forbindelse med opførelsen af landbrugstekniske bygge- og anlægsarbejder, primært et rørsystem til vandafledning, som skulle udnyttes og vedligeholdes i otte år.

Projektet var i væsentlig grad finansieret gennem statsstøtte og EU-støtte. Til gengæld planlagde selskaberne at opkræve grundejerne en beskeden afgift for udnyttelsen af anlæggene. Den ungarske skattemyndighed havde afvist fradragsretten med den begrundelse, at selskabernes aktivitet ikke udgjorde »økonomisk virksomhed« eller »levering af ydelser mod vederlag«, da de var non-profit, modtog støtte, og afgifterne var for beskedne til at udgøre en modydelse.

Præjudicielle spørgsmål

Kúria (Ungarns øverste domstol) forelagde spørgsmål for Domstolen for at afklare, om:

• Et non-profit handelsselskabs udnyttelse af landbrugstekniske anlæg, der er statsstøttet, og som kun genererer beskedne indtægter, stadig udgør »økonomisk virksomhed« i henhold til momsdirektivet (artikel 9, stk. 1).
• Denne udnyttelse kan anses for at være »levering af ydelser mod vederlag«, selvom den udøves i opfyldelsen af en lovbestemt vedligeholdelsesforpligtelse, og om de beskedne afgifter udgør en direkte modværdi.

Domstolen fastslog, at udnyttelsen af de landbrugstekniske bygge- og anlægsarbejder foretaget af de non-profit selskaber udgjorde »økonomisk virksomhed« og »levering af ydelser mod vederlag« i henhold til momsdirektivet, forudsat at den nationale domstol kunne bekræfte den direkte sammenhæng mellem ydelsen og afgiften.

Domstolens begrundelse

• Økonomisk virksomhed: Begrebet er objektivt. Det er uden betydning for kvalificeringen, at selskabet er stiftet uden gevinst for øje (non-profit), eller at aktiviteten kun udøves supplerende. Den planlagte opkrævningsperiode på otte år sikrer desuden, at indtægterne er af en »vis varig karakter« (præmis 33).
• Finansieringskilder: Finansieringens kilde (statsstøtte og EU-støtte) er irrelevant for den økonomiske virksomheds objektive karakter (præmis 38).
• Levering af ydelser mod vederlag: Udnyttelsen og vedligeholdelsen af anlæggene er en »levering af ydelser«. For at være mod vederlag skal der være en direkte forbindelse mellem ydelsen og den modtagne afgift (modydelsen).
• Lovbestemt forpligtelse: Den omstændighed, at selskaberne opfylder en retlig forpligtelse (vedligeholdelse) i forbindelse med ydelsen, udelukker ikke, at ydelsen er foretaget mod vederlag (præmis 41-42).