Ulovlig afskedigelse af mandlig chauffør grundet forestående barselsorlov

Ligebehandlingsnævnet har afgjort, at en mands afskedigelse fra sin stilling som chauffør var i strid med ligebehandlingsloven, da den var begrundet i hans forlovedes graviditet og hans forestående barselsorlov. Klageren blev ansat i juni 2022, og hans forlovede blev gravid i september 2022 med termin i maj 2023. Klageren informerede mundtligt sin kørselsleder om graviditeten i 2022 og fulgte op med sms-korrespondance i januar 2023, hvor han spurgte ind til barselsregler for mænd i sin kontrakt. Kørselslederen bekræftede, at klageren ville få løn under barsel.

Opsigelsen og dens begrundelse

Klageren blev afskediget den 24. april 2023, kort før den forventede termin, med den begrundelse, at der var sket strukturelle ændringer og omstrukturering af kørselsruter. Indklagede fastholdt, at de ikke var bekendt med graviditeten før opsigelsen, og at afskedigelsen skyldtes omstruktureringer og klagerens angivelige nægtelse af at køre en ny rute. Indklagede oplyste, at flere medarbejdere blev afskediget af samme årsag.

Nævnets vurdering

Nævnet fandt, at det var ubestridt, at klagerens forlovede var gravid på opsigelsestidspunktet. Ifølge Ligebehandlingsloven § 16, stk. 4 påhviler det derfor arbejdsgiveren at godtgøre, at afskedigelsen ikke var begrundet i dette forhold. Nævnet vurderede, at indklagede ikke havde løftet denne bevisbyrde. Dette skyldtes især indholdet af sms-korrespondancen fra januar 2023, som indikerede, at kørselslederen var bekendt med klagerens forestående barsel.

Derudover fandt nævnet, at indklagede ikke havde dokumenteret, at klageren blev tilbudt en ny rute, eller at han afviste et sådant tilbud. Indklagede havde heller ikke tilstrækkeligt dokumenteret, hvorfor netop klageren blev udvalgt til afskedigelse i forbindelse med omstruktureringerne, især da der fortsat var chauffører ansat efter nedskæringerne. Afskedigelsen blev derfor anset for at være i strid med Ligebehandlingsloven § 9, som forbyder afskedigelse begrundet i graviditet eller orlov.

Godtgørelse

På baggrund af den ulovlige afskedigelse tilkendte Ligebehandlingsnævnet klageren en godtgørelse på 170.000 kr., svarende til omkring seks måneders løn. Godtgørelsen blev fastsat skønsmæssigt under hensyntagen til ansættelsesperiodens længde og sagens øvrige omstændigheder, i henhold til Ligebehandlingsloven § 16.